В 1946 году Карл Дёниц, гросс-адмирал (Верховный адмирал) Кригсмарине и президент Германии после смерти Гитлера сидел на скамье подсудимых в Нюрнберге, чтобы ответить за свою ответственность в нацистском режиме. Среди вопросов, которые ему пришлось объяснить, был приказ, запрещавший спасать затонувшие корабли союзников.
Ирония заключалась в том, что дело, которое должно было осудить его, имело неожиданный эффект, показав, что немецкие подводные лодки действительно имели тенденцию помогать выжившим после их атак, и, наоборот, высветив действия самолетов США в так называемом инциденте в Лаконии. /В>
RMS Лакония Это был океанский лайнер, построенный в Англии для компании Cunard, длиной 183,26 метра и шириной 22,43 метра, водоизмещением 19 695 брутто-тонн и скоростью 16 узлов. Спущенный на воду 9 апреля 1921 года, он совершил свой первый рейс в следующем году между Саутгемптоном и Нью-Йорком, но его судьба полностью изменилась с началом Второй мировой войны, и он был реквизирован Британским Адмиралтейством для переоборудования в вооруженное торговое судно. В> 
Таким образом, с новым оборудованием, включавшим восемь шестидюймовых орудий и два трехдюймовых, она посвятила себя сопровождению конвоев через Атлантику до 1941 года, года, когда она прошла новую реформу по преобразованию ее в транспортный топас. Эта новая функция также включала в себя миссию по переброске военнопленных, и 12 сентября 1942 года она перевезла тысячи из них итальянского гражданства, когда, плывя к северо-западу от острова Вознесения (практически посреди океана, между Африкой и Америкой), недалеко от Санта-Хелены), был торпедирован подводной лодкой Немецкий.
Это была U-156, подводная лодка типа IXC (длинная и тяжелая, с шестью торпедными аппаратами и тремя зенитными пулеметами), которая за одиннадцать месяцев службы уже накопила важную историю потоплений - десятки торговых судов. - плюс еще четыре атаки - одна из них по американскому эсминцу USS Blakeley – и рейд на нефтеперерабатывающий завод в Арубе. В качестве курьеза следует сказать, что ее капитан, саксонец Вернер Хартенштейн, до назначения на подводное вооружение участвовал в Гражданской войне в Испании, командуя несколькими торпедными катерами.
U-156 вышла из Лорьяна (Франция) вместе с U-68 для атаки на конвой. Затем она направилась на юг и патрулировала примерно в 600 милях от побережья Либерии, когда заметила дым из Лаконии. куча. , которого она намеревалась преследовать. Оба корабля имели одинаковую скорость, но, поскольку корабль шел зигзагом, в 22:03 он получил попадание, и две торпеды попали в его корпус, начав тонуть, в то время как на борту развернулась драматическая борьба за жизнь.
Лакония у нее были спасательные шлюпки для всех, но половину не удалось спустить на воду по техническим причинам. Хотя экипаж бросил запертых в трюме итальянских пленных, им удалось прорваться через люки или спастись через вентиляционные шахты и попытаться добраться до еще спускаемых на воду шлюпок.
Охранники, поляки, закололи их штыками, потому что их мушкеты не были заряжены и не имели боеприпасов. В конце концов, большинство прыгнуло в воду, несмотря на то, что, как это произошло при затоплении Титаника Многие лодки были полупустыми и только одна была загружена пленными.
Когда остальные отчаянно пытались проникнуть в одну из них, ее обитатели не давали им перевернуться топорами, что вскоре привлекло большое количество акул запахом крови. Дантово зрелище двух тысяч человек и бесчисленных акул в агонии, предвестник того, что должно было повториться в большем масштабе с затоплением USS Indianapolis в 1945 году именно это обнаружил Хартенштейн, когда приказал подняться на поверхность в надежде схватить офицеров. Затем он приказал поднять флаг Красного Креста и начать спасательные операции, которые обещали стать серьезной проблемой, учитывая большое количество людей в воде, многие из которых были гражданскими лицами.
Корабль затонул в 11:23, а корветтенкапитан , который смог разместить на своей палубе только девяносто итальянцев, отправил закодированное сообщение, информирующее BdU о ситуации ( Befehlshaber der Unterseeboote , Верховный главнокомандующий Убутваффе или подводное оружие), должность, которую занимал Карл Дёниц, который в то время еще не был Верховным адмиралом (эрих Редер был), но контерадмиралом (контр-адмирал). Чтобы собрать полторы тысячи оставшихся в живых людей, потерпевших кораблекрушение, были отправлены семь подводных аппаратов из так называемого Eisbär Pack — эскадры, действовавшей у берегов Кейптауна.
Такое решение совершенно не понравилось Гитлеру, который приказал гросс-адмиралу Эриху Редеру, чтобы флотилия вернулась к своей миссии и взамен получила U-506, U-507 (также тип IXC) и итальянскую подводную лодку Comandante Cappellini , а также обратилась к правительству Виши за помощью в отправке спасательных кораблей из его африканских колоний (французы ответили крейсером Gloire , два шлюпа и два грузовых судна). Когда они прибыли, на палубе U-156 находилось сто девяносто три человека, плюс еще двести, разбросанные по четырем спасательным шлюпкам.
Затем Хартенштейн отправил второе сообщение, открытое и на английском языке, с просьбой о помощи ко всем кораблям в этом районе и с обещанием не атаковать никого, кто придет. Сигнал был получен во Фритауне (Сьерра-Леоне), но его приняли за уловку, поскольку обстоятельства и Империя-Хейвен были неизвестны. британское торговое судно (которое, как ни странно, в 1970 году было отправлено на слом в Авилесе, Астурия), уже направлялось к этому месту, чтобы спасти выживших. Двумя днями позже прибыли три подводные лодки Оси и, собрав всех людей, направились в Африку, чтобы встретить французские корабли и передать им этот человеческий груз.
В середине утра 16-го числа отделившаяся от группы U-156 увидела B-24 Liberator. бомбардировщик появляется в небе. Американский. Офицер Королевских ВВС, находившийся на подводной лодке после спасения, отправил ему сообщение на языке Морзе, предупреждая, что на борту находятся солдаты, женщины и дети, пережившие кораблекрушение, но командир самолета получил приказ с базы Вознесения нападение, поскольку было истолковано, что он только спас итальянцев и представлял угрозу для Имперской Гавани и снабжение самого острова.
Следовательно, вскоре после этого американский пилот снова пролетел над подводной лодкой и расстрелял ее из пулемета за четыре захода; в последнем он выпустил две глубинные бомбы. Половина буксируемых лодок была повреждена, в результате чего погибла значительная часть их пассажиров, а капитан Хартенштейн приказал погрузиться в воду, действие, которое делалось довольно медленно, чтобы дать людям на палубе время прыгнуть в воду.
По иронии судьбы, немецкие и итальянские подводные лодки они подберут их позже, думая, что они все еще остались после первого крушения; U-506 спасла сто пятьдесят один человек, а U-507 — четыреста девяносто один (в том числе пятнадцать женщин и шестнадцать детей).
Капитаны не подчинились полученному приказу оставить потерпевших кораблекрушение британцев и поляков для сбора кораблей. Одна из двух оставшихся после воздушной атаки лодок, которую U-156 пришлось отпустить, чтобы погрузиться, через месяц сумеет достичь берега с шестнадцатью выжившими; другого через сорок дней спасет британское рыбацкое судно, хотя к тому времени в живых остались только двое из пятидесяти человек, которых он нес.
Но трагедия еще не закончилась. К B-24 присоединились пять B-25, взлетевшие с острова Вознесения для поиска и уничтожения подводных лодок. Первый обнаружил U-506 и обстрелял ее, хотя корабль успел погрузиться под воду и уйти невредимым. Она встретилась в 14:00 17-го числа с U-507 и Gloire. , который собирал еще выживших, а также принимал их с подводной лодки . Всего она погрузила пятьсот девяносто семь британцев, триста семьдесят три итальянца и семьдесят поляков; сорок восемь были женщинами и детьми. После остановки в Дакаре восемь дней спустя их высадили в Касабланке.
Они тоже прибыли туда с еще большим количеством людей, коммандер Каппеллини и еще один французский корабль, шлюп Дюмон-д’Юрвиль , который, по совпадению, во время плавания также имел возможность спасти потерпевших кораблекрушение с британского торгового судна Trevilley , торпедирован 12 сентября. Британцы и поляки ждали в Медине перевода в концентрационный лагерь в Германии, когда вторжение союзников в Северную Африку освободило их, и их пунктом назначения стали США, куда они должны были прибыть на борту Антона. . А что случилось с итальянцами?
Ну, мало что могло случиться, потому что большинство из них умерло. Из двух тысяч семисот тридцати двух человек, путешествующих по Лаконии спаслось только одна тысяча сто тринадцать; остальные, тысяча шестьсот девятнадцать, утонули, были убиты воздушными налетами или съедены акулами, и из них тысяча четыреста двадцать были итальянскими пленными.
Его судьба была отодвинута на второй план из-за спасения остальных и выпуска Дёницем Тритона Нуля. , позже известный как Лакония-Бефель (Орден Лаконии), потому что мотивом послужил случай с одноименным кораблем.
Приказ запрещал спасение лиц, потерпевших кораблекрушение, во избежание нападения во время операций, как это произошло с U-156 и U-506, что подчеркивало предыдущий Военный приказ № 154, изданный в начале декабря 1939 года и в котором офицерам говорилось, что никто не должен быть спасать, невзирая на погоду и близость суши, а беспокоиться о собственном корабле, не давая врагу вернуться на фронт. Оба привели гросс-адмирала на скамью судей (он получил повышение в 1943 году), обвиненный в военных преступлениях и преступлениях против мира, освобожденный от обвинений в преступлениях против человечности.
Однако судебный процесс по этому вопросу частично обернулся против обвинителей по нескольким причинам. Во-первых, оно выявило воздушные бомбардировки подводных лодок, плававших под флагом Красного Креста. Во-вторых, было показано, что до этого у немецких моряков был обычным обычаем собирать выживших и что многие продолжали это делать, игнорируя приказ. И в-третьих, выяснилось, что союзники также заняли такую же позицию, избегая спасательных операций.
В этом смысле американский адмирал Честер Нимиц дал аналогичную директиву Тихоокеанскому флоту о вступлении в войну против Японии, в то время как британское адмиралтейство приказало потопить любой вражеский корабль, даже если он не казался воюющим, который пытался пересечь океан. Скагеррак (пролив, который вместе с Каттегатом отделял Скандинавию от Ютландии и который был обязательным проходом для немецких кораблей, которые должны были выйти в Северное море) и двенадцать случаев зафиксированы случаи стрельбы по потерпевшим кораблекрушение со стороны подразделений Королевского флота (девять на Крите и три в Норвегии).
Германия и Великобритания подписали Первый и Второй Лондонские военно-морские договоры (1930 и 1936 годы соответственно), в дополнение к англо-германскому военно-морскому соглашению 1935 года, которое предусматривало, что пассажиры и члены экипажей торговых судов должны быть обеспечены безопасностью. не сопротивляться нападению. Как только началась война, немецкая подводная лодка U-30 потопила океанский лайнер SS Athena. приняв его за вооруженное торговое судно, не оказали помощи потерпевшим кораблекрушение, но в последующие недели Королевский флот и Кригсмарине проинструктировали свои флоты соблюдать соглашение.
Все это стало ясно на Нюрнбергском процессе, но этого было недостаточно, чтобы предотвратить осуждение Дёница. С одной стороны, как военный министр нацистского режима и последний президент, он был осужден за преступления против мира, которые, согласно определению ООН, относились к «планированию, подготовке или развязыванию агрессивной войны или войны в нарушение международных договоров, соглашений или пактов «.
С другой стороны, он был признан виновным в военных преступлениях за два своих приказа о антиспасательных операциях, нарушивших установленные протоколы, поскольку в ходе судебного процесса был обнародован другой приказ, «Атлантик № 56», который считал Спасение еще одна цель. Отгрузить (корабль, отвечающий за спасение выживших после кораблекрушения).
Однако суд признал в своем постановлении, что в этих приказах была некоторая двусмысленность в том смысле, что они не предписывали убийство выживших, а вместо этого обеспечивали приоритет безопасности собственного корабля. Наконец, приговор составил десять лет тюремного заключения, которое он отбыл в Шпандау и был освобожден в 1956 году. Напротив, воздушные атаки на подводные лодки никогда не применялись; С юридической точки зрения сегодня они также считаются военными преступлениями.
