Введение
Если человек не стеснялся превращать соседей в фарш на полях сражений, то животные, служившие ему, часто становились жертвами безжалостных экспериментов.
Собаки, лошади, голуби, пчёлы и вьючные звери уже в древности участвовали в боевых действиях, а в новейшее время к ним присоединились даже дельфины.
Одним из самых внушительных средств войны были боевые слоны – живые танки, использовавшиеся, например, индийцами и карфагенянами. На их спинах надевали доспехи, в бивни встраивали лезвия, а в хобот привязывали цепи.
Свиньи как неожиданное средство
Чтобы остановить наступление этих грозных животных, некоторые авторы упоминают о совсем другом звере – свинье.
Согласно древним рассказам, крики свиней вызывали панику у слонов, заставляя их терять строй и создавать хаос среди своих хозяев.
В некоторых хрониках описывается, как свиней заставляли «кричать», поджигая их и бросая в ряды слонов. По легенде, требовалось тщательно согласовать время, чтобы все животные одновременно загорелись и бросились в нужном направлении – хотя в реальности огненные животные способны долго передвигаться лишь ограниченное время.
Исторические упоминания
Трудно оценить достоверность этих сведений, но они встречаются в нескольких источниках. Уже в I веке до н.э. Луций Анней Сенека в «De rerum natura» упоминает о применении диких животных в бою, хотя конкретно о свиньях – нет.
Плиний Старший в своей Natural History (77 г.) пишет, что слонов пугает визг свиней. Позднее Клаудио Элиан в De Natura Animalium подтверждает это, добавляя, что рога тоже способны вызывать страх, и отмечает, что римляне использовали оба вида против слонов Пирра в 275 г. до н.э.
Битва при Малавентуме (Беневенте)
Пирр, царь Эпира, пришёл в Италию с армией, в составе которой было около пятидесяти слонов. При столкновении с римскими легионами его слоны пошли в атаку на фланг. Консул Дентатус, предвидя угрозу, подготовил «стадо» свиней, смазанных маслом, поджёг их и бросил в слонов. По классическим версиям, римские лучники использовали зажигательные стрелы, но в любом случае шум и пламя вызвали хаос среди слонов, из которых два погибли, а восемь были захвачены.
Ранние упоминания
В «Romance de Alejandro», приписываемом Псевдо‑Каллистенесу, рассказывается о схожем приёме. В военном трактате полиевийского полководца Полиена «Strateges» (266 г. до н.э.) описывается, как жители осаждённой Мегары подожгли свиней, смазанных смолой, и бросили их в слонов царя Антигона II, заставив животных атаковать собственных хозяев.
Средневековые примеры
В VI веке византийский историк Прокопий Кесарий в «Истории войн» сообщает о случае в Эдессе: защитники спустили через стену привязанную к верёвке свинью, чьи крики отпугнули слона‑осадную машину.
Однако такие приёмы оставались редкими и постепенно исчезли вместе с использованием боевых слонов. В более поздние времена упоминаются лишь анекдоты: Карл Великий, Фридрих II Гогенштауфен и другие обладали свиньями, но они не использовались в бою.
Азиатские варианты
В Азии слоны продолжали служить армии. В 1398 г. Тамерлан, преследуя индийские силы, применил вариант «свиньиного» оружия: на верблюдах разместили снопы соломы, подожгли их и бросили в ряды слонов, заставив животных отступить. Некоторые источники даже говорят, что просто запах верблюдов был чужд слонам и вызвал панику.
