В 10 веке нашей эры англосаксонские королевства объединились в Англию, Абдерраман III провозгласил Кордовский халифат, родилась Священная Римская империя, Капетинги взошел на французский трон, а викинг Лейф Эрикссон прибыл на Ньюфаундленд, где южнее жили тольтеки. цивилизация достигла своего максимального расцвета. В то же время в Африке, к югу от современной Нигерии, появилось странное государство, которое расширялось без насилия благодаря посольствам, проповедовавшим искупительную весть, а также потому, что плодотворная территория имела священный, мифический характер, как место рождения его божественный основатель. Это было Королевство Нри, просуществовавшее не менее тысячелетия.
Королевство Нри считается высшим проявлением игбо, народа, который составляет одно из крупнейших меньшинств в многоэтнической Нигерии, но который, кроме того, сегодня распространяется на другие соседние страны, такие как Камерун, Гана и Экваториальная Гвинея. Его происхождение неясно, хотя сходство его языка (имеющего множество диалектов) с языками других групп, таких как йоруба, игалас и идома, позволяет нам сделать вывод, что они были родственными в доисторические времена, пять или шесть тысяч лет назад. . Более поэтичная версия гласит, что они были родом из Египта, хотя сегодня она считается легендой, основанной на торговых связях, действительно существовавших с долиной Нила.
Фактически, до 20 века игбо не составляли единой группы, а делились почти на двести разновидностей, каждая из которых подразделялась на тридцать народов; очевидно, все они имеют общие элементы, но с достаточным количеством различий, чтобы не думать о них монолитно. Фактически, вполне вероятно, что они получили влияние от других этнических групп региона Нигера, таких как Нок, или от таких местностей, как Ифе и Бенин, связанных с вышеупомянутыми йоруба. В любом случае, похоже, что их первоначальные поселения находились в месте слияния Нигера (на его восточной окраине) и Бенуэ, откуда они и распространились.
Искрой этой экспансии стали кланы Умеури и Умунри, из которых произошли правящие касты страны игбо и прилегающих регионов. Оба считали себя потомками общего предка по имени Эри, которого мифология называет посланником Чукву (или Чинеке), верховного бога-творца мира, призванного обеспечить людям современный социальный порядок. Эри считался полубожественным, поэтому Чукву постоянно оберегал его, посылая кузнеца Авку осушить болотистую землю, где он поселился, с помощью мехов и древесного угля, а также периодически снабжая его особой едой под названием азу-игве .
Эри поселился в долине реки Анамбра, в Агулери, где женился на двух женщинах. Первым был Ннеамак, который родил ему четырех сыновей и одну дочь:Агулу, Атта, Оба, Менри и Адамгбо соответственно. Они основали города и поселки:первенец — город Агулери и его правящую династию — Эзеору; второй — королевство Игала; Оба, Бенин; и Менри мигрировал из Агулери, чтобы основать королевство Нри и свою династию Умунри. От второй жены Оболи у Эри родился еще один отпрыск по имени Оноджа, который, по другим версиям, стал бы создателем вышеупомянутого Королевства Игала (в нынешнем нигерийском штате Коги) вместо Атта.
Менри также известен под названием своего фонда Нри. Когда его отец скончался, он пожаловался Чукву, что тот прервал азу-игве технического обслуживания. В ответ бог приказал ему принести в жертву своих первого сына и дочь и похоронить их отдельно; он повиновался, и через несколько недель из могил пророс ямс. Затем он повторил подношение с рабами, получив хлебное дерево и масличную пальму, благодаря которым клан процветал. Сходство этой истории с библейской историей об Иакове означало, что позже, когда христианство распространилось в этой части Африки, Эри был идентифицирован как сын Гаада, в свою очередь, сына еврейского патриарха; Значит, внук Джейкоба.
В любом случае гробницы, раскопанные археологами и датированные 9 веком, показывают, что поселение в Нри существовало до этапа Эри, который охватывает период с 948 по 1051 год нашей эры. Потому что, если отбросить мифы, мы знаем название первого эза. или озо (король) Нри, преемник Эри, Офикуаним. С ним начинается новый период, период эмиграции, кульминацией которого стал процесс объединения в 1252 году нашей эры, хотя даты относительны, поскольку они определяются коронациями, игнорируя фазы, существовавшие между ними, которые могли быть длительными, поскольку традиция вынуждала пусть пройдет хотя бы семь лет.
Из этого следует, что это была не наследственная монархия, а назначенная жреческой кастой, то есть нди. , который интерпретировал посредством гадательного искусства обозначение, сделанное умершим государем извне. Даже церемония коронации пошла в этом направлении:она прошла в священном городе Агулери, к которому будущая эзе должен был совершить паломничество. пройти символическое захоронение и эксгумацию перед помазанием белой глиной как метафорой чистоты. Точно так же, когда он умер, его похоронили с большой помпой в деревянном саркофаге.
Давайте помнить о том, что мы сказали ранее:пара кланов захватила религиозную иерархию Нри и навязала эту систему верований другим городам дельты Нигера, которые находились в орбите их влияния, таким как Онитша, Абот и Огут. У них были свои политические ряды, основанные на родословной (особенно на западном берегу дельты), с отмеченным оби во главе каждого, но все подчинялись эзе Нри, который, таким образом, был вершиной децентрализованного королевства с ярко выраженным теократическим характером. Точнее, eze он был религиозным главой, а не монархом сам по себе, и имел определенное сходство с Папой в своем избрании и исполнении своей должности, что означало еще один элемент сближения с христианством.
Но эз Он был на шаг дальше, обладая божественным вниманием. Вот почему его превосходство служило связующим звеном для различных существовавших типов политического управления и контроля над многочисленным населением, используя в качестве инструмента веру, основанную на нерушимых табу. Среди них была, например, ритуальная смерть детей, рожденных с дефектами или аномальным путем (близнецов, альбиносов, тех, у кого верхние зубы прорезались раньше или тех, у кого появились ноги, а не головы), хотя также, как это ни парадоксально, неприятие насилия, возможные исполнители которого могут быть маргинализированы во всех сферах (политической, социальной и экономической), с ущербом, который это им нанесет; включая целые деревни, если это было так. Опять-таки в этом усматривалась еще одна точка соприкосновения с христианской религией, когда эту отсрочку сравнивали с отлучением.
И дело в том, что Королевство Нри было создано почти необычным в мировой истории способом:без привлечения завоеваний. Вместо того, чтобы посылать армии против других городов, чтобы аннексировать их, они распространяли послание мира и гармонии через торговцев, аналогично почтекам. Мексиканцы, которым удалось заключить договор, основанный на ритуальной клятве верности икенге. , поклонение одноименному богу силы, связанному с правой рукой, и эзе Нри как центральная власть. Одним из способов укрепить эту связь было празднование Игу Аро. , фестиваль, который проводится каждые четыре года, на котором obis они пришли, чтобы показать свою преданность данью и эзом Я ответил им ням или благословение плодородия для ваших полей.
Таким образом, Нри расширился до границ другого королевства, Бенина (на западном берегу Нигера), и этот процесс длился еще четыре столетия и завершился в 1679 году нашей эры. В то время это было мирное королевство, которым фактически управлял вышеупомянутый нди. каста. (официальные священники), так как монарх жил оторванным от мирской жизни. Узнаваемо благодаря ichi (шрамы на лице), которые носят его члены, нди они путешествовали по территориям королевства, называемым одинани в общем, отправление правосудия или содействие экономическому процветанию посредством ритуалов. Они также отвечали за назначение местных представителей, mbùríchi. , дворяне, получившие это достоинство путем покупки.
Следовательно, как мы сказали, между 13 и 15 веками Королевство Нри пережило бум, который отразился на экономике, основанной на сельском хозяйстве, что соответствовало образу жизни, который был вызван джунглями. Чтобы ориентироваться, у них был календарь из двадцати восьми дней, разделенный на недели по четыре, а эти на месяцы по семь, что давало года по тринадцать месяцев. Работу делили между мужчинами и женщинами:первые занимались выращиванием батата, а вторые - всем остальным (маниока, тыква, дыня...). Земля была общинной собственностью каждого клана, и, как это принято в Африке, владение скотом давало социальный статус.
Однако не менее важной, чем сбор урожая, или даже более важной, была коммерческая деятельность, как внутри, так и снаружи. У них не было проблем с обменом с другими этническими группами, и их маршруты доходили до Египта благодаря содержанию дорог в результате коллективного труда. С другой стороны, рабство не было частью экономики игбо, что необычно для этих широт континента и, собственно, рабам, прибывшим бежавшим в Нри и Агукву, даже предоставлялась свобода, по крайней мере, с десятого <эм>эза .
Великолепие произошло и в культурной сфере. Прежде всего в искусстве, которое особенно важно проявилось в бронзовом литье, среди которого есть изделия, по крайней мере, 9-го века, имеющие в основном фаунистическую тему, часто головы слонов, но также и других животных, таких как змеи, птицы и т. д. Наиболее важными являются месторождения находятся в Обиуно, Нго и Ихите, кварталах, принадлежащих Игбо-Укву, городу, расположенному в шести километрах от Нри; Там также были найдены предметы, свидетельствующие о более металлургических практиках (из меди и железа), а также керамика, ювелирные изделия и даже тело, погребенное с традиционными украшениями.
Хорошие времена, хотя уже и пришли в упадок, продолжались до последней четверти 17 века, с которой и начался упадок. Во многом с этим, вероятно, было связано увеличение рабства на африканском атлантическом побережье, введенное мусульманами с севера, что означало насаждение экономической ниши, с которой невозможно было конкурировать, поскольку на юге она также переживала большой скачок с созданием знаменитого атлантического треугольника Европа-Африка-Америка. Более того, с восемнадцатого века до восьмидесяти процентов рабов, захваченных работорговцами в дельте Нигера, были игбо.
С другой стороны, распространение христианства, инициированное португальцами, когда они поселились в районе Гвинейского залива, и которое они стремились способствовать облегчению торговли, легко пустило корни, если принять во внимание аналогии с религией игбо. И дело в том, что, как мы видели, имело место вышеупомянутое сходство с eze с Папой и посланием братского мира между всеми людьми, которое очень хорошо соответствовало христианским заповедям; но были и другие моменты в этом смысле.
Например, монотеизм, представленный Чукву, единственным богом-творцом (хотя были и меньшие боги); богиня плодородия (Ала), дочь первой, иконографически изображалась в виде сидящей женской фигуры, держащей на руках ребенка, подобно Богородице; посланник Чукву в мир, чтобы распространять свое слово, предпочтительно среди смиренных, в манере Иисуса Христа (Агбала); священный город (Нри), простое посещение которого освобождает от вины, как Рим; концепция божественной справедливости (Офо и Огу); назначение духовного наставника (Чи), например католического исповедника; даже существование злого духа (Одинани), сравнимого с дьяволом.
Нри удалось выжить благодаря преследованию рабов, осуществляемому Западноафриканской эскадрой, и экспорту пальмового масла. Однако он уже был значительно ослаблен в 1911 году, когда Британская империя положила ему конец, вмешавшись военным путем, чтобы лишить эзе собственности. от его власти и передать территорию колониальной администрации протектората Дельты, согласованной на Берлинской конференции, но до сих пор не вступившей в силу.
Есть те, кто считает, что эфемерная Республика Биафра, которая попыталась стать независимой от Нигерии в 1966 году с неудачным и трагическим концом, была эпилогом этого королевства игбо, поскольку именно эта этническая группа восстала против доминирования северные штаты. К этнической, языковой и религиозной сложности добавился новый неизвестный до тех пор элемент, который вытеснил пальмовое масло:нефть из дельты и контроль над ней.
