Вторая мировая война – это не только сражения мужчин, но и бесчисленные героические подвиги женщин, о которых часто мало известно, хотя их вклад был решающим. Женщины участвовали во всех сферах конфликта: от разведки и боевых действий до медицинского обслуживания. Например, в британской разведке SOE служило 55 женщин, 13 из них погибли в бою. Более 59 000 медсестер служили в армии, более 200 из них отдали жизнь за пациентов, а 70 были захвачены японцами и провели в плену три с половиной года.
Во время операции «Оверлорд» медсёстрам предоставили военную подготовку: обучение посадке на лодку, преодолению баррикад, самообороне. На Д‑день они сменили традиционную форму на военную форму и сапоги, а спустя четыре дня уже высаживались под огнём немецких снайперов.
1. Вирджиния Холл
Американка Вирджиния Холл, работавшая в британском SOE, стала первой союзной шпионкой во Франции. После двух лет работы в Лионе под прикрытием журналистки переправилась в Испанию, где была заключена, а затем освобождена и продолжила работу из Мадрида. После вступления США в войну Холл присоединилась к OSS (предшественнику ЦРУ) и вновь отправилась во Францию на подводной лодке, где вооружила и обучила три отряда сопротивления. Под её руководством были уничтожены четыре моста, подорвано железнодорожное и телефонное сообщение, захвачено более 500 немецких солдат. Холл никогда не была поймана, хотя ранее потеряла ногу в автокатастрофе и использовала протез.
2. Лиллиан Гаттеридж
Британская медсестра Лиллиан Гаттеридж участвовала в эвакуации союзных войск из Дюнкера. Однажды её машину остановил офицер СС, потребовав сдать раненых. Гаттеридж ударила его, после чего он попытался нанести удар ножом, но был застрелен солдатами Шотландского полка «Черный страж». Несмотря на рану, она довезла пациентов к железнодорожному пункту в Шербур, по пути собрав ещё 600 раненых, и вскоре перебросила их в Англию.
3. Сьюзан Треверс
Сьюзан Треверс была единственной женщиной в Иностранном легионе Франции в начале войны. Оказавшись в Биру‑Хакиме (Ливия), где свободные французские силы были окружены немцами, она отказалась эвакуироваться вместе с другими женщинами. Через 15 дней осады Треверс смогла вырваться, захватив грузовик и проведя 2 500 окружённых французских солдат к линиям союзников, фактически сыграв роль живого щита.
4. Чешская медсестра‑отравительница
В небольшом чешском городе Требон недавно установили памятную доску в честь неизвестной медсестры, которая после аншлюса отравила несколько немецких солдат. По преданию, после контакта с ней немцы либо умирали, либо исчезали. За это её поймал агент гестапо, и она была казнена.
5. Виолетт Сазо
После гибели мужа, офицера Французского легиона, Виолетт Сазо была завербована британским SOE и в апреле 1944 года отправлена во Францию. Там она создала подпольное подразделение, подрывала мосты и дороги, передавала отчёты в Лондон. Дважды арестована, оба раза сумела сбежать. После высадки в Нормандии её схватили у поста контроля, но она открыла огонь по немцам и держалась в бою, пока её напарник не спасся. После допросов её отправили в концентрационный лагерь Равенсбрюк, где в январе 1945 года была расстреляна. О её подвигах рассказывает фильм 1958 года «Секретный агент СЗ».
6. Аугустa Чиви
Бельгийско‑конголезская медсестра Аугустa Чиви добровольно служила в полевом госпитале Бастогона во время битвы за Арденны, когда единственным врачом был американец. Она обходила поле боя, собирая раненых под огнём врага. В 2011 году, в возрасте 93 лет, её почтил американский армейский корпус.
7. Фелис Шрагенхайм
Фелис Шрагенхайм, скрывавшая свою еврейскую принадлежность, работала в нацистской газете, получая доступ к секретной информации и помогая еврейским беженцам. В 1942 году она влюбилась в Лилли Вуст, жену немецкого офицера, и вместе с ней скрывалась до 21 августа 1943 года, когда её арестовали и отправили в концентрационный лагерь Терезин. Лилли пыталась её навещать, но безуспешно. Фелис умерла 1 января 1944 года, вероятно, от туберкулёза. Их история стала сюжетом фильма 1999 года «Аймее и Ягуар».
8. Элси Отт
Элси Отт – медсестра и лейтенант армии США. В 1943 году её отправили в Индию на самолёте для эвакуации раненых, хотя она никогда не летала и не проходила специальную подготовку. Самолёт не имел медицинского оборудования, лишь небольшую аптечку и врача. Через несколько месяцев она вернулась в Индию с новой эвакуационной группой и была повышена до капитана.
9. Лисе Борсум
Норвежка Лисе Борсум, домохозяйка и участница сопротивления, в течение войны помогала еврейским беженцам перебраться в Швецию, предоставляя свой дом как транзитный приют. В 1943 году её и её мужа арестовали; муж был освобождён, а Лисе отправили в концентрационный лагерь Равенсбрюк, откуда её спас Красный Крест Швеции в 1945 году.
10. Реба Уиттл
Реба Уиттл, американская воздушная медсестра, стала первой женщиной‑военнопленным на Западном фронте. Самолёт, в котором она летела, был сбит над Аахеном, а выживших взяли в плен. Ее перевели в госпиталь возле Франкфурта, где она лечила британских пленных. 25 января 1945 года её, вместе с 109 товарищами, освободила Швейцария.
