Один из самых известных моментов Второй мировой войны – Великий побег. , ставший популярным благодаря незабываемому фильму 1963 года со Стивом МакКуином в главной роли. События произошли в марте 1944 года, когда троим заключенным удалось сбежать из немецкого лагеря для военнопленных Шталаг Люфт III. (хотя планировалось выпустить гораздо больше). Но что, возможно, не так хорошо известно, так это то, что ранее была еще одна утечка . Он известен как Деревянная лошадь. (Деревянная лошадь ).
Первая утечка произошла в октябре 1943 года. а также привело к побегу троих заключенных . Однако в тот раз не было прискорбных человеческих жертв, а подготовка и организация побега потребовали меньших усилий с точки зрения материальных и человеческих ресурсов. Однако процедура была почти столь же зрелищной, поскольку своего рода Троянский конь был использован. .
Заключенные, участвовавшие в плане побега, построили гимнастическую лошадь. ближе к концу июня 1943 года, используя древесину из посылок, регулярно присылаемых им Красным Крестом, и обертки от сигаретных пачек. Каждый день жеребенка выводили и ставили на одно и то же место, у ограды поля, для занятий гимнастикой. Несколько заключенных часами перепрыгивали через него, а немецкая охрана наблюдала за физическими упражнениями, ничего не подозревая.
Даже размер деревянной стойки не вызывал у них никаких сомнений. Потому что дело в том, что внутри жеребенка каждый день прятался человек, инструменты и сумки, с помощью которых он рыл туннель в земле поля. В конце дня учений он собрал инструменты, извлеченную землю погрузили в мешки внутри стеллажа и перевезли обратно в казарму.
Поскольку туннель удлинялся, им приходилось использовать чаши, прикрепленные к веревкам, чтобы подносить землю ко устью и извлекать ее. Это замедлило раскопки и привело к истощению добровольцев, выпрыгнувших на лошади снаружи. Чтобы немцы не обнаружили тоннель, они подложили доску. каждый день. и засыпал его землей. И так три месяца.
экскаваторы Внутри стойки по очереди находились лейтенанты Майкл Коднер, Эрик Уильямс и Оливер Филпот. . Между ними троими они проложили туннель длиной более 30 метров и глубиной 76 сантиметров, используя миски вместо лопат и металлические прутья для открытия вентиляционных отверстий. Туннель был укреплен только у входа.
К началу октября 1943 года тоннель уже прошел под колючей проволокой лагеря, и трое мужчин начали готовиться к прорыву, назначенному на 29-е число. Прошло 114 дней с начала раскопок.
Утром 29 октября их троих вместе с еще одним заключенным по имени Маккей обычным способом перенесли внутри стойки к устью туннеля. Около 18:00. Побег произошел, Коднер, Уильямс и Филпот проползли через туннель, выкапывая последнюю секцию, которая приведет их на другую сторону периметра лагеря для военнопленных, в то время как Маккей был занят запечатыванием входа в туннель. /П> 
Выйдя на улицу, они направились на станцию Саган, где сели на первый поезд до Франкфурта и там расстались. Филпот направился в Данциг (сегодня Гданьск), где на следующий день ему удалось спрятаться на шведском корабле, направлявшемся в Стокгольм. Коднер и Уильямс остались вместе, выдавая себя за французских рабочих, и в порту Штеттин (ныне Щецин) скрылись на датском корабле, который доставил их в Великобританию.
Об этом первом побеге в 1950 году также был снят фильм под названием «Деревянная лошадь», но он не стал таким известным, как Великий побег. , снято 13 лет спустя.
Майкл Коднер, который был первоначальным детищем идеи троянского коня, был убит в 1952 году в возрасте 31 года в засаде, устроенной коммунистическими партизанами в Малайзии. Оливер Филпот дожил до 80 лет и умер в 1993 году. Эрик Уильямс стал профессиональным писателем о побегах (на самом деле он и Коднер уже сбежали из Офлага XXIB) , но были схвачены и интернированы в Шталага Люфт III ), умер в 1983 году.
Уильямс рассказал историю побега в своей книге «Деревянная лошадь» 1949 года.
