Контекст
Известна история немецкого наступления на Францию, Бельгию и Нидерланды, начавшегося 10 мая 1940 г. Менее известен факт, что уже в сентябре 1939 г. Франция сама вторглась в германскую территорию, что стало первой операцией на Западном фронте Второй мировой войны.
Причины и договорные обязательства
В 1921 г. Франция и Польша подписали военный пакт, обязывающий обе страны оказывать взаимную помощь в случае агрессии со стороны Германии. После вторжения Германии в Польшу 1 сентября 1939 г. Франция объявила войну Германии 3 сентября, следуя договору.
Объявление войны было в значительной степени символическим: расстояние от Франции до Польши делало невозможным непосредственную военную поддержку. Тем не менее Франция решила открыть второй фронт, чтобы вынудить нацистов перегруппировать силы.
Операция «Сарская атака»
7 сентября 1939 г. Франция начала «Сарскую атаку» – вторжение в немецкую провинцию Саар. План предусматривал отправку 40 дивизий, 4 700 артиллерийских орудий и 2 400 бронетанковых машин. Немецкая оборона в этом районе насчитывала лишь 22 дивизии и менее 100 орудий.
Французские войска сумели продвинуться до 8 км вглубь Германии, поскольку немцы отдали приказ отступить к линии Сигфрид, оставив после себя минные поля, к которым французские солдаты не были подготовлены. К 12 сентября они захватили около 20 небольших деревень на фронте длиной 32 км, но остановились у города Зара.
Проблемы французской армии
Мобилизационная система Франции была устаревшей, построенной на принципах Первой мировой войны. Оборона немецкой линии Сигфрид оказалась более эффективной, а французские артиллерийские снаряды едва наносили урон нацистским бункерам.
12 сентября высшее командование приказало прекратить наступление, оставив войска в пределах километра от немецких позиций. Планируемый крупный удар 20 сентября так и не состоялся: большинство из запланированных 40 дивизий так и не были задействованы.
Отступление и немецкий контрнаступ
17 сентября после советского вторжения в Польшу надежды Франции окончательно рухнули, и французские силы начали отводить войска из Сара к линии Мажино, оставив лишь небольшие гарнизоны в захваченных деревнях.
С 16 октября 1939 г. немцы провели контрнаступление в Сарской области, без сопротивления отвоевали утраченные позиции и даже проникли на несколько километров во французскую территорию, однако к 24 октября остановились.
Последующие семь месяцев прошли относительно спокойно, пока 10 мая 1940 г. Германия не начала своё масштабное наступление, которое стало решающим на Западном фронте.
