Биография
Александра Григорьевна Самусенко родилась в 1922 году в Чите (Сибирь). С детства интересовалась техникой, что позже помогло ей попасть в танковую академию.
Военный путь
С началом Великой Отечественной войны она добровольно записалась в пехотный полк, но уже в 1943 году подала письмо Верховному Совету с просьбой пройти обучение в Танковой академии, ссылаясь на свой механический опыт. В отличие от Марии Октябрьской, первая женщина‑танкист‑командир которой появилась в октябре 1943 года, Самусенко начала службу в танковом подразделении чуть раньше.
После завершения обучения её назначили в 1‑й гвардейской танковый армии под командованием Михаила Катукова. Она участвовала в операции «Уран» (окружение группы армий «Сталинград»), в Курской битве 1943 года, где на своём Т-34 смогла уничтожить три танка Tiger I. За эти действия была удостоена ордена Красной Звезды.
В дальнейшем Самусенко заменяла погибшего командира батальона, успешно вывела свои танки из засады и в 1944 году получила звание майора — первой в СССР женщины‑танкового командира, а также орден Отечественной войны I степени.
Знаковые операции
К её заслугам относятся участие в Лёпольско‑Сандомирском наступлении (июль 1944 г.) и штурм Берлина в апреле 1945 года. После капитуляции Германии она вошла в состав оккупационных войск в Дрездене.
Личная жизнь и интересные факты
Во время службы она познакомилась с бойфрендом по имени Миндлин, который заставил её бросить курение и алкоголь. В январе 1945 года она встретила американского сержанта Джозефа Бейрла из 101‑й воздушно‑десантной дивизии, который позже стал единственным американским солдатом, прошедшим службу в Красной Армии.
Смерть и память
Трагическая смерть настигла Самусенко 3 марта 1945 года в польском городе Зюльефиц (ныне Сулишевиче). Во время наступления в Померании она была сбита собственной техникой: ночью водитель танка не заметил её, и она была раздавлена гусеницами. Похоронена в польском городе Лобез, рядом с памятником кайзеру Вильгельму I.
