Создание и первоначальная организация
30 фруктивора XI года (17 сентября 1803 г.) в составе гвардии консулов был сформирован батальон морских пехотинцев. В него вошли пять отрядов и штаб. Большинство солдат набиралось на юге Франции и на Корсике.
Вооружение батальона делилось на три группы: сабли, топоры и пики; каждый моряк носил в поясе пару пистолетов. Поскольку ружья, вероятно, получили только после включения батальона в Императорскую гвардию 29 июля 1804 г., их первоначальная экипировка была ограничена холодным оружием.
Участие в кампаниях
Изначально отряд был предназначен для оснащения кораблей, которые должны были перевезти императора и его свиту в Англию. Вместе с Великой армией морские пехотинцы вышли из лагерей на берегах Атлантики.
В 1805 г. они участвовали в австрийской кампании, доставляя по рекам продовольствие, боеприпасы и артиллерийские орудия, транспортировка которых по суше была затруднена. Моряки стали свидетелями капитуляции Ульма 20 октября и битвы при Аустерлице, хотя в бою они не принимали активного участия. В 1806 г. батальон вернулся в Париж.
Реорганизация и распуск
16 сентября 1810 г. указом численность гвардейских морских пехотинцев была увеличена до 1 136 человек и подразделена на шесть рот; к 1811 году к ним было добавлено ещё две роты.
В апреле 1814 г. они были уволены в Фонтенбло, однако отряд из 35 человек сопровождал императора в изгнании. Во время «Ста дней» Наполеон вновь создал гвардейских морских пехотинцев, но в составе лишь одного отряда из 150 человек.
После активного участия в обороне Парижа в 1815 г. отряд был переброшен за реку Луару и окончательно расформирован. Несмотря на небольшие размеры, гвардейские морские пехотинцы оставили яркую страницу в истории армии императора.
