Памятник в Казани
На казанском кладбище Арскское поле, где находятся памятники героям Второй мировой войны, стоит надгробие Михаила Девятаева – пилота, совершившего один из самых дерзких побегов из нацистского концлагеря.
Ранние годы и путь в авиацию
Михаил родился в 1917 году в торбеевском селе Мордовии в семье крестьян, будучи тринадцатым ребёнком. Окончив в 1938 году Навигационное флювиальное училище, он стал лоцманом на речных судах Волги, но вскоре был призван в Красную армию и направлен в летную школу имени Чкалова, где в 1940‑м году получил звание лётчика.
Бои в начале Великой Отечественной войны
24 июня 1941 года, через два дня после начала операции «Барбаросса», Девятаев сбил немецкий штурмовик Junkers Ju‑87 «Штука». За проявленную отвагу он был удостоен ордена Красного Знамени, а позже – ордена Ленина и ордена Отечественной войны.
Плен и дерзкий побег
В июле 1944 года его самолёт был подбит над Львовом, и пилот попал в плен. Сначала его отправили в концлагерь в Лодзи, затем – в Саксенхаузен. В феврале 1945 года Девятаев совместно с соратниками захватил немецкий самолёт Heinkel He 111, который использовался командиром лагеря, и, управляя им, вылетел в сторону СССР. Самолёт был подбит советской зениткой, но пилот смог посадить его в деревне Голлин.
Послевоенные годы и признание
После войны Девятаева долго рассматривали как подозреваемого, и он работал грузчиком в порту Казани. Лишь в 1957 году Сергей Королёв, оценив ценность информации о немецких ракетах, передал его дело в высшие органы, и пилот был награждён званием Героя Советского Союза, а также множеством орденов и почётных званий. Позже он вернулся к работе на Волге, управляя первыми советскими гидросуднами, и в 1972 году опубликовал мемуары.
Наследие
Мемориальный музей в Торбееве, памятники в Казани и на острове Уседом, а также ракета, названная в его честь, сохраняют память о подвиге Михаила Девятаева.
