Недавно мы писали о необычном случае Весны Вулович – стюардессы из Сербии, которая в 1972 году пережила падение самолёта с высоты 10 000 м и вошла в Книгу рекордов Гиннесса. Однако это не единственный случай: за год до неё в перуанском амазонском лесу выжила немецкая подростка Джулиана Кёпке, упав с 3 000 м. Самые же многочисленные истории о чудесных спасениях относятся к эпохе Второй мировой войны.
Военные конфликты полны анекдотов, а чем новее и длительнее бой, тем лучше он задокументирован. Поэтому о необычных выживаниях в воздухе написаны целые книги. Ниже – подборка самых известных случаев, когда летчики чудом выжили после катастрофических падений.
Во всех этих историях сыграли роль такие факторы, как мягкая посадка в кронах деревьев, снежный покров или просто удача – часто остальные члены экипажа погибали. Примером может служить авиатранспорт Handley Page Halifax королевских австралийских ВВС, который в 1944 году взорвался на высоте 1 350 м над заснеженной равниной Рура; из него выжили лишь два человека – лейтенант Джо Херман и офицер Джон Вивеш.
Николас Стивен Алкемейд
Самый известный случай связан с британским бомбардировщиком Avro 683 Lancaster – тяжёлым четырёхмоторным самолётом, использовавшимся в ночных миссиях. 14 марта 1944 года сержант Николас Стивен Алкемейд, стрелок в хвостовой башне 115‑го эскадрилья RAF, оказался в авиакатастрофе над Шмаленбергом, когда их Lancaster «S for Sugar» был подбит немецким Junkers JU‑88.
Сам самолёт загорелся, а парашют Алкемейда поджёг, сделав его бесполезным. На высоте 5 500 м он принял решение прыгнуть в огненное пламя. Падение замедлили гибкие кроны елейных деревьев и полметра снега, благодаря чему он выжил, получив лишь ожоги, ушибы и вывих правого колена. Четыре товарища, оставшиеся в самолёте, погибли.
В плен попал в Германию, где Gestapo приняла его за шпиона. После допроса и осмотра обломков самолёта его признали военнопленным, отправив в концлагерь Дулаг‑Люфт во Франкфурте. В мае 1945 года репатриирован, после войны работал в химической отрасли и участвовал в телепрограммах о героических подвигах. Умер в 1987 году.
Иван Михайлович Чисов
Иван Михайлович Чисов, родившийся в 1916 году в Богдановке (Украина), служил в советских ВВС на среднем дальностном бомбардировщике Ильюшин Il‑4. В январе 1942 года его самолёт был атакован несколькими Messerschmitt Bf 109. Чисов прыгнул с высоты около 7 000 м, но парашют не раскрылся из‑за низкого уровня кислорода – он потерял сознание и падал со скоростью 190–240 км/ч.
Тело врезалось в снежный склон, где снег остановил падение. Кавалерийские отряды, наблюдавшие за боем, нашли живого летчика вместо ожидаемого трупа. Чисов получил тяжёлые травмы позвоночника и таза, провёл три месяца в больнице, прошёл несколько операций, но вернулся к полётам в качестве инструктора. После войны окончил военную академию, ушёл в резерв и занимался пропагандой.
Аллен Юджин Мейдж
Последний известный случай – американец Аллен Юджин Мейдж, который 3 января 1943 года служил в экипаже B‑17 «Flying Fortress» в составе 360‑го бомбардировочного полка. Самолёт, получивший кличку «Snap! Crackle! Pop!», был подбит над французским портом Сен‑Назер, потерял правое крыло и начал крутиться.
Парашют Мейджа был пробит осколками, но он всё‑равно прыгнул. Как и Чисов, он потерял сознание от гипоксии, однако упал не в снег, а на стеклянный крыша́тный навес станции «Gare Saint‑Nazaire». Стекло поглотило часть энергии удара, и летчик выжил, хотя получил множественные переломы, пробитые лёгкие и почки, серьёзные травмы носа, глаз и полурукопу руки, а также 28 осколочных ран.
Немцы сразу же нашли его, доставили в госпиталь, а после войны в мае 1945 года Мейдж был освобождён, удостоен Air Medal и Purple Heart. После войны получил лицензию пилота и работал в авиационной отрасли до 1979 года. В 1993 году в Сен‑Назере открыли памятник, посвящённый ему и его товарищам. Аллена Мейджа лишила жизни почечная недостаточность и инсульт в 2003 году.
