Почитание умерших у ранних людей (ок. 50 000 до н.э.)
Сложные погребальные ритуалы уже практиковались неандертальскими общинами Европы и Азии, что свидетельствует о растущем уважении к умершим и о том, что представления о загробной жизни уже стали частью их мировоззрения.
Погребальные обряды
В гроте Шанидар (Ирак) найдено захоронение мужчины, окружённого яркими цветами и ароматическими растениями. Во Франции молодой человек был погребён с каменными орудиями и костями животных. В скальном укрытии Ла Феррасси (Франция) в небольшом кладбище похоронены мужчина, женщина, двое детей и новорождённый. В Центральной Азии ребёнка похоронили в кольце из козьих рогов, вбитом в землю вокруг головы.
Не всегда такие захоронения свидетельствуют о статусе особой важности, однако наблюдается тенденция: мужчины часто сопровождаются пищей, орудиями или другими предметами, тогда как женщины, как правило, не получают аналогичного сопровождения.
Менее уважительные практики
Не все неандертальские группы проявляли одинаковое почтение к мёртвым. В Крапине (северная Югославия) человеческие кости были разбросаны вместе с костями животных, без попыток захоронения; некоторые из них имеют следы резки. Предполагается каннибализм, но доказательств недостаточно.
Эти различия показывают, что отношение к умершим у древних людей было разнообразным и зависело от культурных и региональных особенностей.
