Азиатский театр Второй мировой войны стал ареной ожесточённого противостояния Соединённых Штатов и Японии, завершившегося полным поражением Токио.
Предвоенный период
В 1930‑х годах Япония активно продвигала политику империалистического национализма, основанную на милитаристских реформах эпохи Мэйдзи. Целью было создание колониальной империи в Дальнем Востоке. Уже до начала Второй мировой войны Япония вела несколько войн, подтверждающих её экспансионистские устремления:
- Первая японо-китайская война (1894–1895) – завоевание Корейского полуострова, ранее находившегося под контролем Китая.
- Русско-японская война (1904–1905) – захват Маньчжурии и Порт-Артура.
В 1933 году Япония начала оккупацию Маньчжурии, а в 1937‑1945 годах развязалась Вторая японо-китайская война, сопровождавшаяся массовыми зверствами: изнасилованиями китайских женщин, применением биологического оружия и другими преступлениями против мирного населения.
Японское руководство рассчитывало, что конфликт с США вынудит последнюю покинуть Азию, где американские базы и войска находились, например, на Филиппинах. Это открывало бы Японии путь к господству в Юго‑Восточной Азии и доступ к её природным ресурсам.
В 1940 году Япония подписала Тройственный пакт, став союзником Германии и Италии. В конце 1941 года она атаковала американскую военно-морскую базу в Перл‑Харборе, тем самым ввела США в войну.
Бои в Азии и Тихом океане
Незадолго до нападения на США Япония уже оккупировала Французский Индокитай, встретив лишь слабое сопротивление колониальных войск. После Перл‑Харбора Токио провозгласило свою победу, хотя многие офицеры знали, что стратегический эффект был ограничен.
В первые месяцы конфликта Япония стремительно расширила свою империю, одержав победы над британскими, американскими и голландскими войсками в Юго‑Восточной Азии: захватила Малайзию, Бирму, Сингапур и Гонконг (Британия), Нидерландские Восточные Индии (Нидерланды) и Филиппины (США).
По свидетельствам историка Макса Хастингса, японские войска проявляли крайнее насилие по отношению к мирному населению и военнопленным, включая массовые изнасилования, резню монахов и медицинский персонал, а также варварские действия на захваченных островах Явы и Суматры.
Однако экономический потенциал Японии был значительно ниже американского. С середины 1942 года США начали постепенно отвоевывать оккупированные территории.
Ключевым переломным моментом стал морской бой у Мидуэя, где ВМС США потопили четыре японских авианосца, существенно ослабив Тихоокеанский флот Японии.
Дальнейшее наступление шло медленно, поскольку каждое захваченное Японией укрепление оборонялось ожесточённо, нанося США большие потери. Тем не менее, союзники одержали победы в битвах за Гуадалканал, Тараву, освобождение Филиппин, а также на Иводзиму и Окинаве.
Капитуляция Японии
В 1945 году, после победы над Германией и окружения Японии американскими силами, союзники обсуждали послевоенное устройство. Ожидалось, что наземное вторжение на Японию обойдётся в огромные человеческие жертвы, даже больше, чем высадка в Нормандии.
Япония находилась под тяжёлой атомной бомбардировкой Хиросимы и Нагасаки, её экономика была на грани краха, однако руководство отказывалось сдаваться. Чтобы избежать наземного вторжения, США применили атомные бомбы, что ускорило капитуляцию, но вызвало международные споры о правомерности применения оружия массового уничтожения.
После войны главой оккупационных властей стал генерал Дуглас Макартур. Япония находилась под контролем США до 1952 года. Был проведён Международный военный трибунал для Дальнего Востока, где судьи из стран‑победителей рассматривали военные преступления японского руководства.
Источник: Макс Хастингс, "Мир в войне 1939‑1945", 2012, с. 231‑232.
Смотрите наш видеоматериал по теме:
