Ход битвы
Уже тысяча солдат захватила часть укреплений. Остальные войска поднялись, и, взяв дополнительные лестницы, взобрались на стену. Сигнал им был подан от Гексапила, где первые штурмовики оказались в полной тишине; большинство стражей, погрязших в распутных торжествах на башнях, были сонны от вина или уже пьяны. Несколько же стражей проснулись и были безжалостно задушены в своих постелях. Возле Гексапила находилась небольшая дверь, которую римляне начали громко ломать.
Одновременно труба дала согласованный сигнал с вершины стен. Теперь атака была открытой силой, а не неожиданным налётом: римляне уже достигли квартала Эпиполей, где стояли многочисленные посты. Оставалось лишь испугать врага, а не обмануть его, и нам это удалось. При первом звуке труб и криках римлян, занявших стены и часть города, часовые поверили, что всё уже в руках противника. Некоторые бросились по стенам, другие прыгнули в рвы или были отброшены в них бегущими. Однако значительная часть жителей оставалась в неведении о случившемся, будучи погружённой в вино и сон; в столь обширном городе известие о беде в одном районе не могло сразу достичь остальных.
На рассвете, когда Гексапиль был взят, вход Марцелла со всеми его войсками разбудил осаждённый город, который бросился к оружию, пытаясь спасти полузахваченные кварталы.
Реакция Эпихида
Эпихид покинул остров Насос и поспешил к атакующим, полагая, что они проникли через стены небольшими отрядами из‑за небрежности стражи, и надеясь отразить их без труда. По пути он упрекал беглецов, которых встречал, в том, что они раздувают тревогу, преувеличивая опасность. Но увидев квартал Эпиполей, переполненный врагами, он, выпустив несколько дротиков, поспешил отступить к Ахрадине, не столько из страха перед многочисленными противниками, сколько чтобы предотвратить возможное предательство внутри города и закрыть ворота Ахрадины и острова.
Размышления Марцелла
Марцелл, зайдя в Сиракузы и с высоты взглянув на их подножие, будто на самую прекрасную в то время столицу, прослезился: слёзы были наполовину от радости завершить грандиозный поход, наполовину от воспоминаний о древнем величии города. Он вспомнил два афинских флота, потонувших в глубинах, две могучие армии, разбитые под руководством выдающихся полководцев, бесчисленные войны с Карфагеном, многочисленных тиранов и царей, а главное – Гиерона, чей образ ещё был свеж, и который прославился своей отвагой, победами и услугами, оказанными римскому народу. Охваченный этими мыслями и предчувствием, что всё, что он видел, через час может сгореть в пламени и превратиться в пепел, Марцелл хотел, чтобы перед штурмом Ахрадины его предшествовали сирракузцы, укрывшиеся в римском лагере, в надежде убедить врагов сдаться без боя.
