Перед Второй мировой войной Королевские ВВС Югославии закупили около 50 британских истребителей-бипланов Hawker Fury I и II. Другие были оснащены двигателем Rolls Royce Kestrel XVI, который обеспечивал им максимальную скорость 405 км в час (х.ч.), что делало их самыми быстрыми самолетами этого типа, а у других были двигатели Hispano-Souiza 12NB, которые давали им скорость около 360 л.с./ч.
Когда 6 апреля 1941 года произошло вторжение Германии в Югославию, там находился 5-й авиаполк, оснащенный Hawker Fury I &II. истребители, многие из которых помимо двух в носовой части оснащены двумя дополнительными пулеметами в крыльях.
5-й полк воздушного преследования под командованием подполковника Леонида Баняка было два «батальона» (эскадрильи), 35-я и 36-я, по 15 «Фьюри II» в каждой. 35-я дивизия под командованием майора Живановича имела 109-ю и 110-ю «роты» (в каждой по семь самолетов и самолет командира батальона). Командирами рот были капитаны Годе и Зепп соответственно. 35-й дивизии была поставлена задача прикрыть район Ниццы.
36-я дивизия под командованием майора Брезовсека базировалась в Куманово и имела 111-ю и 112-ю роты под командованием капитанов Поповича. и Зермаков , соответственно. Его задачей было прикрытие района Скопье.
36-й батальон
Утром 6 апреля два Fury II из 36-го полка патрулировали зону ответственности. Остальные самолеты находились в режиме ожидания, а пилоты пристегнулись в кабине и ждали сигнала на взлет. Внезапно из ниоткуда появились 30 немецких Ме-109Е и Ме-110 и атаковал аэропорт, предварительно сбив два патрульных самолета.
Югославские самолеты немедленно взлетели. Только один был уничтожен на земле. Но при том, что немцы имеют преимущество в высоте и качестве самолетов и пилотов устаревшие югославские бипланы они мало что могли сделать, несмотря на героизм своих операторов.
Первыми были собраны самолеты 11-й роты. Их коллегам из 112-го полка удалось набрать высоту, но вскоре они тоже превратились в горящие обломки. За несколько минут пало 11 фурий. Семь югославских пилотов погибли, включая обоих капитанов. В качестве компенсации Фьюри заявили о сбитии двух Ме-110 и трех Ме-109.
Три из пяти сбитий югославов были осуществлены тараном, и это говорит не только о разнице в качестве боевых самолетов, но и о мужестве югославов. Капитан Зермаков врезался в Ме-110, как и Попович, а подпоручик Танасич протаранил Ме-109. Все трое были убиты. После этой кровавой бойни из 36-го полка остались только два «Фурия», которые также были уничтожены:один при вынужденной посадке, другой при штурмовой атаке.
35-ю дивизию не постигла та же участь:немцы не смогли обнаружить ее аэродром из-за отличной маскировки. 7 апреля шесть «Фьюри» попытались перехватить немецкие бомбардировщики Heinkel He-111, но потерпели неудачу, поскольку не смогли до них добраться . Пулеметы четырех «Фьюри» тоже заклинило.
9 апреля 35-я дивизия была вынуждена покинуть свою базу из-за наступления немецких сухопутных войск, уничтоживших самолеты, которые не смогли взлететь из-за повреждений или неисправности. Во время полета в Кралево Фьюри попали под дружественный зенитный огонь, два самолета были сбиты.
На следующий день 35-я полка снова двинулась, и Фурии атаковали немецкие фаланги своими пулеметами. Затем 35-я дивизия снова двинулась в Сараево, а оттуда 13 апреля получила приказ перебраться в Черногорию.
В полете «Фьюри» встретили 12 итальянских самолетов. Информации о данном воздушном бою нет, кроме того, что обе стороны понесли потери. В итоге до места назначения добрались только семь Фурий. 15 апреля батальон был официально расформирован, а пять самолетов подожжены, чтобы не допустить их попадания в руки противника. Два из них были захвачены итальянцами, которые использовали их в качестве учебных заведений.
Такова была судьба устаревших истребителей «Фьюри» ВВС Югославии. Столкнувшись с гораздо большим количеством самолетов, особенно с современными самолетами и опытными пилотами, они мало что могли сделать. Однако благодаря героизму своих летчиков они сохранили свою честь...
