Друиды были интеллектуальной элитой кельтов. По словам Цезаря, одного из лучших источников о них, «они руководят общественными и частными жертвоприношениями, регулируют религиозные обряды; молодые люди приходят толпами, чтобы поучиться у них, и для них это большая честь. Фактически, именно друиды решают почти все конфликты между государствами или между отдельными людьми, и, если было совершено какое-либо преступление, если произошло убийство, если возник спор о наследстве или разграничении прав, именно они судят, кто установить компенсации, подлежащие получению и выплате; если отдельный человек или народ не подчиняется их решению, они запрещают ему жертвоприношения. У галлов это самое суровое наказание. Те, кого поразил этот запрет, они причислены к нечестивцам и преступникам, удаляются от них, бегут от их приближения и их разговора, опасаясь какого-нибудь губительного последствия от своего нечистого соприкосновения; им не разрешено добиваться справедливости или получать свою долю какой-либо чести. Все эти друиды подчиняются единому лидеру, пользующемуся среди них большим авторитетом. После его смерти, если один из них отличается заслугами вне линии, он становится его преемником; если несколько имеют равные титулы, решает избирательное право друидов, а иногда даже оружие. Каждый год в определенный день они проводят свое собрание в освященном месте, в стране Карнутов, которая, как говорят, занимает центр Галлии. Туда со всех сторон стекаются все те, у кого есть разногласия, и они подчиняются их решениям и их суждениям. Считается, что их учение зародилось в Бретани и было принесено с этого острова в Галлию; и сегодня туда чаще всего идут учиться те, кто хочет углубленно изучить ее.
«Друиды обычно воздерживаются от войны и не платят налогов, как другие:они освобождены от военной службы и освобождены от каких-либо сборов. Привлеченные такими огромными преимуществами, многие приезжают спонтанно, чтобы пройти уроки, многих направляют к ним семьи. Говорят, что у них они заучивают наизусть немалое количество стихов. Таким образом, он остается в школе более двадцати лет. Они считают, что религия не позволяет им поручить предмет своего учения письменности, тогда как для всего остального вообще, для публичных и частных счетов, они пользуются греческим алфавитом. Мне кажется, что они установили этот обычай по двум причинам:потому что они не хотят, чтобы их учение было разглашено, и чтобы, с другой стороны, их ученики, полагаясь на письмо, пренебрегали своей памятью; потому что это обычное дело:когда нам помогают письменные тексты, мы меньше запоминаем наизусть и позволяем нашей памяти ржаветь. Существенный пункт их учения состоит в том, что души не погибают, но после смерти переходят из одного тела в другое; они думают, что эта вера есть лучший стимулятор мужества, потому что человек больше не боится смерти. Кроме того, они предаются многочисленным рассуждениям о звездах и их движении, о размерах мира и Земли, о природе вещей, о силе богов и их атрибутах и передают эти учения молодежь» (Галльская война, VI, 12-15).
Согласно Страбону и другим древним авторам, интеллектуальный класс кельтов делился на три категории:барды (поэты), оваты, отвечающие, в частности, за жертвоприношения и гадания, и, наконец, сами друиды, квалифицировавшиеся как философы и теологи. , которые занимались интерпретацией природы и моральной философией. Эта третья категория, кажется, считается самой престижной, поскольку обладает знаниями. Вот что описывает Цезарь. Гутуатер, цитируемый несколькими надписями и упоминаемый в Галльских войнах (VII, 3; VIII, 38), обычно считается высоким человеком, ответственным за жертвоприношения.
Нам известен только один друид по имени, выдающийся Эдуй Дивициакос, известный герой Галльских войн. Цицерон встретил его в Риме и упоминает о его качествах друида, которые в противном случае остались бы нам неизвестными (De divinatione, I, 41).
Археологическая идентификация друидов затруднена, и даже случаи, которые можно считать наиболее вероятными, остаются неопределенными. Среди них можно выделить более конкретно захоронение Поньи - человека, сопровождаемого в гробнице ритуальной утварью, колышком и двумя видами ложек
