350 лет между династией Хань и династией Суй были временем великих потрясений, включая распад Китая с 3 по 7 века, взлет и падение нескольких королевств и династий, а также постепенное воссоединение Китая под властью династии Суй. Этот период часто называют периодом Шести династий, поскольку он стал свидетелем взлета и падения шести основных династий — Цзинь, Сун, Ци, Лян, Чэнь и Северная Вэй, — а также многочисленных второстепенных королевств и государств. Политическая нестабильность и фрагментация этого периода были частично вызваны внешним давлением со стороны кочевых племен с Севера и Запада, а также внутренней борьбой за власть и восстаниями внутри самого Китая. Несмотря на хаос и войны того периода, в это время произошли значительные культурные, интеллектуальные и художественные события, включая подъем буддизма и развитие китайской каллиграфии и живописи.