Политический раскол и фрагментация
Период от падения династии Хань (220 г.) до возрождения под Суй (589 г.) ознаменовался глубоким кризисом. Китай распался на ряд конкурирующих государств, известный как эпоха Шести династий: Цзин, Сун, Ци, Лян, Чэнь и Северная Вэй, а также многочисленные малые королевства.
Главными причинами дезинтеграции были внешние набеги кочевых племен с севера и запада и внутренние борьба за власть, восстания и кланы, стремившиеся к автономии.
Культурный и интеллектуальный подъем
Несмотря на войны, эпоха была плодотворной для культуры. Буддизм активно распространялся, становясь важной религиозной силой. Развивались каллиграфия и живопись, появлялись новые стили и техники, которые позже легли в основу классического китайского искусства.
Путь к объединению
К концу VII века силы Суй смогли объединить разрозненные регионы, положив конец многовековой раздробленности и подготовив основу для последующего расцвета под Танской династией.
