Венеты — два древних народа, названия которых совпадают, но которые проживали в разных регионах Европы.
Галльские Венеты
Этот племенной союз находился на территории современной Бретани, в частности в провинции Морбиан (современный Ван). От него произошло название города Ван (Vannes). По древнегерманским источникам их называли Wenden. Венеты Галлии обладали мощным флотом и контролировали морские пути между Британией, Галлом и Италией. Юлий Цезарь в «Галльской войне» (III, 8) отмечает их «значительный флот, признанное морское превосходство и обширные торговые связи с островом Британией». Они вели активную торговлю вином, оливковым маслом, металлами и копченостями, поставляя товары в Британию и Италию.
Исторические предположения
По гипотезе Андре Мартинэ (André Martinet) венеты‑индоевропейцы могли занимать территорию современной Польши в конце III–II тысячелетий до н.э. В то время диалекты, из которых позже развились кельтские, италийские, германские и славянские языки, были взаимопонятны. Некоторые группы двинулись на запад, став кельтскими, другие – на юг, под влиянием италийцев, а третьи остались на месте и со временем германизировались, а затем слились со славянами.
Итальянские Венеты
Итальянские Венеты (лат. Veneti, греч. Ενετοί) населяли регион Венето, центр их был в Падуе – одной из пятидесяти их городов, которую часто называют «самой красивой». Они славились коневодством, отгоняли эугейцев в горы и вели постоянные конфликты с кельтами, карнскими, истрианцами и либурниями. В III веке до н.э. они стали союзниками Рима, предоставляли вспомогательные части в войнах, в том числе во Второй Пунической войне. После вторжений они, вероятно, укрылись на островах Венецианской лагуны. Их язык – венетский (venetian) – известен по нескольким сотням надписей.
Связь с Римом
Венецианцы активно сотрудничали с римлянами, поставляя вспомогательные отряды и поддерживая римскую гегемонию в Галлии. Их присутствие фиксируется до правления Марка Аврелия (II век н.э.) на адриатических островах.
Другие кельтские племена
К югу от Ареморики располагались намнеты, названные по их вожака (современный Нант). Страдали они от конфликтов с галльскими племенами, включая пиктонов, которые поддерживали Юлия Цезаря в его первой галльской кампании. В 56 г. до н.э. цезаревский флот, построенный с помощью союзных галлов, уничтожил венецианский флот в битве у Морбиана; многие венецианцы были взяты в плен, а женщины и дети проданы в рабство.
