Определение и функции
Титул magister militum обычно переводят как «глава милиции», «командующий армией» или «начальник штаба».
Структура командования
Командование римскими армиями возлагалось на magistri militum, которые иногда делились на magister peditum (пехоты) и magister equitum (кавалерии). Должность возникла при императоре Константине (312‑325 гг.), когда он реорганизовал вооружённые силы, тем самым чётко разделив военную и гражданскую власть. Это был стратегический пост, несущий сильный политический вес.
Рост влияния
С ослаблением императорской власти magister militum стал главным представителем военной силы. Восточный император Феодосий II официально поручил магистру милитум Кастину управлять Западной Римской империей от своего имени после смерти Гония в 423 году.
Падение Римской империи
Дуке (лат. duces) варварских племён, получившие этот титул, совмещали исполнительные, законодательные, а позже и духовные полномочия, способствуя формированию христианского Запада. В римской Галлии последним носителем титула был Сиагрий, окружённый германскими королевствами, заключившими с Римом договор (foedus).
С 410 года реальная власть императора в Западной империи исчезла.
Титул стал отрываться от своего первоначального значения и превратился в основу феодальных званий (dux → герцог, rex → король) в ходе первых королевств после Великих переселений.
Восточная часть империи управлялась экзархом, который объединял гражданскую и военную власть и пользовался значительной автономией.
Под его началом находились военные графы и дуки, командовавшие отдельными корпусами, размещёнными в империи.
