В морском сражении при Трафальгаре 21 октября 1805 года франко-испанский флот под командованием адмирала Вильнева противостоял британскому флоту под командованием вице-адмирала Нельсона. Нельсон должен был найти там смерть, но блестящая тактика, которую он применил, принесла британцам полную победу, несмотря на их численное превосходство. Две трети франко-испанских кораблей были уничтожены, и Наполеону из-за отсутствия достаточного флота пришлось оставить всякую надежду на завоевание Соединенного Королевства.
Эта победа также знаменует собой британское превосходство на море, которое оставалось неоспоримым до Первой мировой войны.
21 октября по-прежнему отмечается по всей Великобритании как «Трафальгарский день».
Военно-морской флот Франции всегда носит траур по поводу поражения, используя черный цвет мундирного галстука.
Контекст
После возобновления военных действий между Францией и Соединенным Королевством, 18 мая 1803 года, после недолговечного Амьенского мира, Наполеон I начал собирать армию в лагере Булони с целью вторжения на острова. британцев и положил конец своему злейшему врагу.
Но чтобы позволить транспортной флотилии пересечь Ла-Манш, он должен получить превосходство, хотя бы временное, над Королевским флотом. Для этого ему пришлось объединить два своих основных флота:Атлантический, базировавшийся в Бресте, и Средиземноморский, базировавшийся тогда в Тулоне. Но эти два флота находятся под постоянным наблюдением Королевского флота, что затрудняет их соединение. Кроме того, для этой акции могут быть мобилизованы и другие флоты, а именно испанский флот, теперь союзный Франции, и другие эскадры, присутствующие на атлантическом побережье, например, Рошфора.
Флот в Бресте под командованием вице-адмирала Гантома, состоявший из двадцати одного линейного корабля, находился под пристальным наблюдением адмирала Уильяма Корнуоллиса и его эскадры и не мог плыть без боя. Однако вице-адмирал Горацио Нельсон, командующий Средиземноморским флотом, противостоящим тулонской эскадре, решил применить очень слабую блокаду, поскольку он надеется побудить французского адмирала Пьера де Вильнева выйти в море и таким образом он сможет драться. Несмотря на сопротивление Вильнева, который уже потерпел поражение от Нельсона при Абукире в 1798 году, Наполеон подтолкнул его отплыть в Вест-Индию, где к нему присоединятся испанский флот и флот Гантома, также проводивший блокаду. Благодаря штормам, которые помешали британским кораблям удерживать свои позиции, Вильнев отплыл 29 марта 1805 года, вырвался из ловушки Нельсона, 8 апреля прошел Гибралтарский пролив и 12 мая прибыл в Вест-Индию с одиннадцатью судами. Там к нему присоединился испанский флот в составе девяти кораблей. Имея двадцать линейных кораблей, Вильнев, несмотря на давление со стороны офицеров французской армии на участие в возвращении завоеванных британцами островов, оставался бездействующим в течение месяца, ожидая Гантома, который даже не покинул свой порт. . 7 июня, после захвата британского торгового судна, он узнал, что Нельсон и его флот, несмотря на сдерживавший их встречный ветер, наконец прибыли в Карибское море. Затем Вильнев решил отправиться в плавание, чтобы вернуться в Европу, что он и сделал 11 июня.
9 июля он прибыл к мысу Финистерре, но встречный ветер не позволил ему вернуться в Бискайский залив до 22-го числа. француза, и 22-го числа он собрал свой флот из пятнадцати судов, чтобы ждать его на мысе Финистерре. Последовавшая за этим битва 23-го числа, в которой Вильнев потерял два испанских корабля, отговорила его от дальнейшего продвижения на север. Несмотря на преимущество ветра, он развернулся и 1 августа прибыл в Ла-Корунья. Ожидающие его приказы Наполеона ясны:плыть на север, в сторону Бреста, но нервничая перед демонстрациями военно-морского флота, Вильнев решает присоединиться к Кадису. /П>
15-го числа Корнуоллис принял трудное решение выделить двадцать своих кораблей для усиления Колдера против Вильнёва, в результате чего у него осталось только одиннадцать для охраны Ла-Манша. Но тем временем, при угрозе австрийских и русских войск на восточных границах, три армейских корпуса Наполеона I, не имея известий о своем флоте, 26 августа покинули Булонский лагерь и начали великий марш на восток. это приведет их к Аустерлицу.
Горацио Нельсон, вернувшийся в Соединенное Королевство после двух лет пребывания в море, отвечает за командование этим новым флотом. Задержанный ремонтом HMS Victory, он не вышел в море до 15 сентября и не присоединился к своему флоту до 29 сентября. Он всего лишь разместил перед Кадисом флотилию фрегатов под командованием капитана Блэквуда. Его линейные корабли ждут, вне поля зрения, примерно в 50 милях отсюда. Он должен отправить шесть из них со 2 по 15 октября для доставки припасов из Гибралтара; более того, HMS Prince of Wales покинул флот, чтобы вернуть Колдера в Соединенное Королевство, где 23 июля ему придется ответить за отсутствие смелости.
Адмирал Вильнев, со своей стороны, похоже, не хочет покидать Кадис:его капитаны выступают против этого, и он боится Нельсона. Он получил приказ от адмирала Декре, командующего французским флотом, вернуться в Средиземное море, но только сообщение о прибытии его сменщика, вице-адмирала Франсуа Розили, в Мадрид 18 октября добавило к сводке разведки указание на шесть британских кораблей. в Гибралтаре, решает это. 20 октября, внезапно выступив за отход, он покинул порт после быстрой подготовки своих кораблей и построился в три колонны, направляясь к Гибралтарскому проливу. В тот же вечер «Ахилл» сообщил о восемнадцати британских кораблях, преследующих их на северо-востоке. Ночью Вильнев решает построить свой флот в линию и подготовиться к бою.
Известное сообщение
Горацио Нельсон разработал послание, призванное воодушевить своих людей. Непосредственно перед битвой он приказал поднять флаги с посланием «Англия ожидает, что каждый человек выполнит свой долг» («Англия ожидает, что каждый выполнит свой долг»). По итогам боя это предложение останется известным в англосаксонском словаре.
Битва
Победа адмирала Нельсона стала результатом блестящего маневра, заключавшегося в изменении обычной тактики боя на море. отсюда и термин «линейный корабль») и поплыли навстречу друг другу. Они оба медленно шли против ветра и пересекали друг друга, обстреливая друг друга. Два флота обычно разворачивались для второго прохода лицом к лицу. Победа во многом была обусловлена количеством имеющихся орудий, быстротой маневра экипажей и слаженностью действий различных подразделений флота.
В Трафальгаре Нельсон столкнулся с двумя разнородными флотами, которые никогда не плавали и не сражались вместе. Их боевой порядок был приблизительным. Тогда он решил, оказавшись в численном меньшинстве, встряхнуть привычки. Вместо того, чтобы ориентировать свой флот перпендикулярно ветру, он размещает его по ветру, что дает ему большую скорость (а также затрудняет попадание), и размещает свои корабли в два ряда рядом. Эти два ряда образуют меч, который пронзает франко-испанский флот под прямым углом посередине; затем он разрезается пополам и не может реагировать. Нанеся сильный удар по врагу, флот Нельсона развернулся и вернулся, чтобы совершить второй проход в дезорганизованной линии франко-испанцев.
Последствия
Победа англичан полная, французы и испанцы теряют 22 корабля, 4400 моряков убитыми или утонувшими, 2500 ранеными и более 7000 пленными.
Это морское поражение заставит Наполеона Бонапарта переориентировать свои усилия на континентальную Европу.
В долгосрочной перспективе эта битва будет способствовать созданию мифа о решающей морской битве, спасающей Соединенное Королевство. Таким образом, во время Первой мировой войны Ютландская битва и ее неоднозначные результаты вызвали большие споры, и эта битва между дредноутами оценивалась в свете победы Нельсона.
Память битвы
Одна из самых известных площадей Лондона, Трафальгуарская площадь, названа в честь битвы. Его украшает статуя адмирала Нельсона.
В 2005 году прошла серия официальных церемоний, посвященных двухсотлетию Трафальгуарской битвы в Соединенном Королевстве. Шесть дней торжеств прошли в соборе Святого Павла, где похоронен Нельсон. 28 июня королева Англии присутствовала на крупнейшем смотре флота современности. Флот из британских, испанских и французских кораблей провел 21 октября военно-морские маневры в Трафальгуарском заливе, недалеко от Кадиса, в присутствии многих потомков участников сражения.
