Немыслимая для духовенства, которое считало себя отчужденным от политического процесса, который они в значительной степени не одобряли, осуждаемого Папой и неприемлемого для короля, твердо привязанного к догматам монархии по божественному праву, Гражданская конституция духовенства выявила недопонимание, установившееся между король и Собрание в начале революции.
Слабый и безвольный Людовик XVI утвердил Гражданскую конституцию духовенства 26 декабря 1790 года. Однако склонился на сторону идей упрямый*, он начал вести, при активной помощи Марии-Антуанетты, двойную игру. Как бы подчиняясь Учредительному собранию, он тайно замышлял гибель революции. Таким образом, получив отказ в доступе в замок Сен-Клу во время празднования Пасхи 1791 года, Людовик XVI решил отправиться к восточным границам, чтобы попытаться восстановить внутреннюю ситуацию. Уезжая со своей семьей в ночь на 20 июня, он был арестован в тот же вечер в Вареннезан-Аргонне* после того, как отказался применить силу, чтобы продолжить свое путешествие. 25 июня катафалк монархии вернулся в Париж посреди угрожающей и разъяренной толпы, предавшей своего короля. Несмотря на приблизительные и обнадеживающие объяснения депутатов-монархистов, парижане осознают, что были обмануты. Разрыв был решающим между Францией, благосклонной к идеям 1789 года, но привязанной к своему королю, и этим монархом, готовившимся заключить пакт с вражескими державами.
В Париже в полном кипении , ряд клубов, где собирались депутаты Учредительного собрания. Вскоре политика Франции стала осуществляться скорее в зале кордельеров или якобинцев, чем в собрании, которое не решалось осудить Людовика XVI за его попытку бежать. Столкнувшись с такой снисходительностью, муниципалитет Парижа организовал 17 июля большую демонстрацию на Марсовом поле, во время которой жителям столицы было предложено прийти и подписать петицию с требованием конфискации короля. Очень скоро крупные столкновения произошли на том самом месте, где годом ранее чествовали царскую семью; и вдруг случается непоправимое. Национальная гвардия стреляет по толпе:Байи и Лафайет, символы победившей Революции, только что покрыли свои руки кровью народа. Только что был сделан еще один шаг в революционной эскалации.
Несколько недель спустя Учредительное собрание распалось; он завершил свою работу по разработке новой конституции. 14 сентября Людовик XVI принес присягу на верность принятым конституционным законам после того, как было решено, что члены нового собрания не могут быть избраны из числа членов Учредительного собрания.
