Общие сведения
Страна производства: США
Тип: лёгкий танк
Экипаж: 4 человека
Вооружение: 37‑мм пушка M5/M6, коаксиальный пулемёт M1919A4 калибра .30, два боковых пулемёта калибра .30 и пулемёт на крышке башни.
Броня: от 10 мм до 44,5 мм.
Габариты и масса
Длина: 4,53 м
Ширина: 2,23 м
Высота: 2,51 м
Давление на грунт: 0,74 кг/см²
Масса в боевой готовности: 12,4 т
Мощность на тонну: 20,7 л.с./т
Двигатель: воздушно‑охлаждаемый радиальный бензиновый двигатель Continental W‑670, 7 цилиндров, 250 л.с. при 2400 об/мин.
Ходовые характеристики
Скорость по шоссе: 58 км/ч
Скорость по бездорожью: 32 км/ч
Запас хода: 112 км
Проходимость вертикального препятствия: 0,6 м
Переправа через ров: 0,9 м
Угол преодоления препятствий: 60 %
Служба и производство
Танк был принят в вооружение США в 1941 году и широко использовался британской армией и другими союзными силами во время Второй мировой войны.
В июне 1940 года в армии США использовался лёгкий танк M2A4, но уже в июле того же года был стандартизирован улучшенный вариант M3 со сломанной бронёй и более мощным двигателем. В 1941 году из‑за нехватки двигателей Continental на 500 танков был установлен дизельный Guiberson T‑1020.
После боевого опыта в Северной Африке британские части получили дополнительный топливный резерв – два съёмных бочки, установленные снаружи корпуса.
Компания American Car and Foundry произвела 5 811 единиц к августу 1942 года.
Варианты
M3A1: улучшенная башня из цельнометаллической стали, электропомощь в вращении, гиростабилизатор для более точного огня в движении, добавлена турка. Выпуск начат в августе 1941 года; 4 621 штук, из них 211 – с дизельным двигателем.
M3A2: планировалась как полностью цельнометаллическая версия, но не пошла в серию.
M3A3: более масштабный редизайн башни, корпуса и боковых башен; производство продолжалось даже после начала выпуска M5. Выпущено 3 427 единиц.
Эти модели послужили базой для дальнейшего развития, в частности для лёгкого танка M5.
Боевые действия
Для британцев M3 стал незаменимым подкреплением в Северной Африке (1941‑1942), а затем участвовал во всех театрах военных действий: в пустыне, в Бирме, при освобождении Антверпена и в Тихоокеанском регионе. Несмотря на недостаточную броню и вооружение, танк отличался высокой мобильностью и надёжностью, что принесло ему ласковое прозвище «Шарлотта» (Chéri) в кавалерийских полках.
Он часто использовался в качестве разведывательного средства, иногда предпочтительнее, чем бронированная машина Daimler.
Общие итоги
С общим выпуском 13 859 танков к октябрю 1943 года M3 Стюарт стал самым массово производимым лёгким танком Второй мировой войны, превзойдя по числу выпуска свои последующие модели M5 и M24. Хотя в июле 1943 года тип был объявлен устаревшим, его скорость и внедорожные качества сделали его незаменимым в «кавалерийских» задачах.
