Королевский немецкий легион (KGL) – объединение ганноверских воинских формирований, созданных в Соединённом Королевстве Великобритании и Ирландии в период с 1803 по 1816 годы для борьбы с Наполеоном.
Происхождение
После смерти в 1714 году королевы Анны без наследников трон Англии перешёл к потомкам Джеймса I, и герцог Ганноверский Георг‑Людвиг стал первым британским монархом Георгием I. Ганновер и Великобритания имели общего суверена до 1837 года, когда на трон взошла Виктория, а закон Салической наследственности в Ганновере запретил передачу престола женщине.
В 1803 году французские войска под командованием генерала Мортье оккупировали Ганновер, распустив его армию. Многие ганноверские солдаты, желавшие продолжить борьбу против Наполеона, перебрались в Англию. Поскольку они говорили по‑немецки, их собрали в отдельные ганноверские части.
Британское правительство организовало набор: герцог Кембриджский, сын Георга III и уполномоченный управляющий ганноверскими землями, издал указ, призывающий «всех храбрых ганноверцев» к службе. Наборные агенты, действовавшие в Германии, доставляли желающих и выплачивали им бонус за вступление.
Состав
Ганноверские части стали частью британской армии, но собственного командования у легиона не было – они сражались под разными британскими командирами.
К 1805 году в составе легиона было четыре батальона пехоты, два полка драгун и пять батарей артиллерии. В дальнейшем численность росла: к 1812 году легион насчитывал около 18 000 человек – два полка драгун, три полка гусар, восемь батальонов линейной пехоты, два батальона лёгкой пехоты, шесть батарей артиллерии и инженерные части.
Все подразделения легиона считались элитными. В отличие от британской практики, где обучение часто вёлся унтер‑офицерами, в KGL офицеры принимали активное участие в подготовке солдат.
Военные кампании
В 1805 году части легиона вместе с британскими войсками вошли в Ганновер, пока Австрия и Россия сражались с Францией. После победы французов при Аустерлице легион был вынужден отступить, но это дало возможность набрать новых бойцов.
Легион участвовал в Пиренейской войне: битвы при Корунье, Бушако, Барросе, Фуэнтес‑де‑Оньоро, Альбуэра, осада Сьюдад‑Родриго, битва при Арапилесе, осада Бургоса, битва при Витории, осада Сан‑Себастьяна, а также в битве при Нивелле и на Сицилии.
После отречения Наполеона планировалось распустить легион, но возвращение императора с Эльбы потребовало его сохранения. Под командованием Джорджа Баринга части KGL сражались в битве при Ватерлоо (включая схватку у фермы «Ла Э Сент»).
