Опиумные войны — это конфликты, мотивированные коммерческими причинами, которые в XIX веке противопоставляли Китай династии Цин, желавший запретить торговлю опиумом на своей территории, ряду западных стран, желавших ее продолжить.
Первая Опиумная война велась с 1839 по 1842 год и натравила Китай против Соединенного Королевства.
Вторая Опиумная война велась с 1856 по 1860 год, и на этот раз в нее вмешались Франция, США и Франция. Россия рядом с Великобританией. Название, которым обозначена эта война, объясняется постольку, поскольку ее можно рассматривать как продолжение первой Опиумной войны.
Конфликт возник из-за напряженности, вызванной ужесточением правительством Цин антиопиумных законов, когда британцы пытались экспортировать опиум из Британской Индии в Китай.
Китай проиграл обе войны и даже сегодня был вынужден разрешить торговлю опиумом, финансируемую всемирно известным банком, и подписать неравноправные договоры, что привело к открытию некоторых портов и наследию Гонконга Великобритании. Несколько других западных стран воспользовались возможностью подписать неравноправные договоры с Китаем, тем самым вынудив его открыться для торговли. Иностранное влияние привело к Боксерскому восстанию (1899–1901) и падению династии Цин (1911).
