Предпосылки создания
Наполеон III вложил значительные средства в оснащение французской армии современным винтовочным оружием – моделью Шассо 1866 года. Однако аналогичный прогресс в сфере ручного огнестрела не был достигнут. В 1870‑м году в армию всё ещё поступал устаревший пистолет‑мушка 1822 Tbis, однокалиберный, перкуссионный, заряжаемый в муфту. Его баллистика напоминала мушкетные пистолеты XVII века. В то время военно‑морской флот уже использовал револьверы Lefaucheux с металлическими патронами (с 1858 г.), но сухопутные войска оставались при старой модели.
Своё оружие в личные карманы
Большинство офицеров, а также кавалеристы, приобретали личные огнестрельные средства за собственный счёт. Наиболее популярными были гражданские револьверы Lefaucheux – копии морских образцов, использующие патроны с металлическим капсюлом, а также любые другие доступные на рынке модели.
Эти разнородные вооружения активно использовались в франко‑прусской войне 1870‑1871 гг., что привело к постепенному отказу от старых мушкетных пистолетов.
Поиск нового стандарта
После поражения Второй империи артиллерийский комитет начал изучать все доступные револьверы с металлическими патронами – от pinfire до центрфорсных. Lefaucheux оставался самым распространённым, но к 1871 году уже считался устаревшим. Флот принял более надёжный револьвер с центральным капсюлом, а армия решила разработать собственный образец.
В результате совместных работ оружейников Шамело и Делвинь был выбран револьвер, модифицированный по требованиям артиллерийского комитета. Оружие отличалось надёжностью, простотой, двойным действием и использовало патрон с центральным капсюлом. В 1872 г. оно прошло испытания, а в 1873 г. получило официальное название «револьвер образца 1873 года».
Успех модели 1873 г.
Для нового типа оружия сразу добиться успеха редко, но револьвер 1873 г. стал исключением. Это небольшое, но качественное творение стало самым успешным французским пистолетом второй половины XIX века и одним из лучших вооружений после 1870‑х годов.
Отображение в нормативных актах
Министерское постановление от 17 августа 1874 г. предписало «принятие револьвера образца 1873 года для вооружения всех унтер-офицеров, бригадиров и солдат кавалерийских полков, конных артиллеристов и экипажей, не обеспеченных винтовками, а также для адъютантов и старших сержантов пехоты».
31 октября 1874 г. та же модель, слегка сокращённая и облегчённая (удалены канавки на цилиндре), была одобрена для вооружения всех офицеров. За счёт «тёмно‑синего» тонирования она получила название «револьвер образца 1874 года».
Служба в Военном флоте и последующая эксплуатация
Флот принял модель 1873 г. для моряков и модель 1874 г. для офицеров, заменив прежний револьвер 1870 г., хотя сохранял патрон 12 мм, под который новые образцы тоже были приспособлены.
Официально револьверы 1873‑1874 гг. были заменены в 1892 г. более современными образцами, однако они продолжали использоваться в Первой мировой войне, а позже – в ограниченном количестве во Второй мировой и в движении Сопротивления.
Недостатки и боевые характеристики
Основной недостаток этих револьверов – слабый патрон. Оригинальный боеприпас обеспечивал лишь треть мощности патрона морского револьвера 1870 г. С 1890 г. появился более мощный вариант, но в инструкциях по эксплуатации отмечалось, что даже на минимальном расстоянии пуля не пробивает «регулятивный нагрудник», оставляя лишь небольшие вмятины.
Технические характеристики
Общая длина: 242 мм (модель 1873), 228 мм (модель 1874).
Длина ствола: 114 мм (1873), 110 мм (1874).
Вес: 1,18 кг (1873), 1,00 кг (1874).
Калибр: 11 мм.
Ёмкость цилиндра: 6 патронов.
Расположение рейки: 4 рейки справа, через каждые 35 см.
Прицел: белый, 25 м.
Отделка: полированная белая (1873), бронзово‑синяя «тёмно‑синяя» (1874).
