Технические характеристики
Винтовка Генри, разработанная в 1860 г., представляет собой североамериканское огнестрельное оружие с затвором и ручным повторением выстрелов. При нажатии на рукоятку спускового крючка ствол готов к следующему выстрелу, а патроны находятся в трубчатом магазине под стволом.
По сравнению с обычными мушкетами того времени (одиночными, нарезными, заряжаемыми из дула) Генри позволяла вести огонь со скоростью около одного выстрела каждые две секунды в умелых руках, тогда как мушкет требовал 2–3 выстрела в минуту. Трубчатый магазин вмещал 16 патронов, что давало оружию значительное преимущество в огневой мощи.
Патрон — крупнокалиберный rimfire с медной (позже латунной) гильзой, содержащий 25 гр. (1,6 г) черного пороха и свинцовую пулю калибра .44 (≈11,2 мм) весом 216 гр. (≈14 г).
Принцип работы: При опускании рукоятки спускового крючка затвор открывается, поднимает подающий механизм с новым патроном, извлекает и выбрасывает пустую гильзу, а также взводит ударник. При поднятии рукоятки затвор закрывается, патрон в подающем механизме попадает в камору, а пружина магазина подаёт следующий патрон в подающий механизм. Оружие готово к очередному выстрелу.
Главным недостатком была безопасность: ударник мог находиться в «взведённом» положении, а кончик боевого пина лежал на краю патрона, что позволяло случайному удару вызвать выстрел.
История
Создателем винтовки стал Бенджамин Тайлер Генри, который в 1850‑х годах усовершенствовал «Volcanic Repeating Rifle» — ручное повторяющее оружие с безгильзовым патроном, имевшим плохие баллистические свойства.
В осенний 1862 год компания New Haven Arms Company начала производство: в тот же год было выпущено 900 единиц, а к 1864 году производство достигло 290 винтовок в месяц. К моменту прекращения производства в 1866 году выпущено около 14 000 образцов.
Во время Гражданской войны Генри не была официально принята армией Союза, но получила репутацию чрезвычайно эффективного, хотя и дорогого, оружия с непревзойдённой огневой мощью. Поскольку боеприпасы были редкостью, винтовка использовалась в основном разведчиками, рейнджерами, стрелками‑скаутами и охраной флангов, а не массовыми подразделениями.
Конфедераты, вооружённые традиционными мушкетами, относились к Генри с завистью: «это проклятая янки‑винтовка, которую они заряжают в воскресенье и стреляют всю неделю». При захвате оружия южные части часто быстро расходовали патроны, так как не могли самостоятельно производить медные гильзы.
Тем не менее, несколько южных кавалерийских подразделений в Луизиане, Техасе и Вирджинии, а также охрана президента Джефферсона Дэвиса, использовали Генри в отдельные боевых действиях.
Важные сражения, где Генри сыграла решающую роль:
- Битва при Франклине (Теннесси, 30 ноября 1864) — два полка Союза, вооружённые Генри, остановили наступление 20 000 солдат Джона Белла Худ.
- Индейские войны, в частности Красная Облако (битва при Хэйфилде 1 августа 1867 и битва при Вагон‑Боксе на следующий день) — огневое преимущество небольших отрядов США с Генри решало исход.
- Битва при Маленьком Большом Роге (25 июня 1876) — племена сиу и шайен использовали несколько Генри, в то время как кавалерия 7‑й армии имела лишь однозарядные карабины Springfield и револьверы.
