Фактически его дивизия не принимала участия в операциях в Нормандии; он оставался в резерве в Англии. За последние три месяца он и его люди планировали ряд операций, которые так и не состоялись либо из-за
погодных условий, либо потому, что они были отменены как невозможные, либо, что чаще, чем нет, потому что успехи бронетехники сделали ее бесполезной. Все это вызвало некоторое разочарование, а также тот факт, что конкурирующая дивизия, 6-я воздушно-десантная, славилась в Нормандии, и заставили людей Уркарта заявить, что они «готовы ко всему».
«Британцы, — сказал Эйзенхауэр одному из своих штабных офицеров, капитану Мяснику
, - настаивают на том, чтобы их воздушно-десантной дивизии была поручена самая трудная и опасная миссия». »
Уркхарт понял это сразу же, когда ему разъяснили его цели. Командир корпуса генерал Браунинг сообщил ему, что американская 101-я воздушно-десантная дивизия должна высадиться к северу от Эйндховена, чтобы захватить город, четыре автомобильные и железные дороги. мосты через Аа и канал Зюйд Виллемс Ваарт в Вегеле, одновременно с мостами через Доммель в Сент-Эденроде и через канал Вильгельмин в Соне. Он также сообщил ему, что перед 82-й дивизией стояла задача. снос мостов через Маас в Граве и через Ваал в Неймегене.
Затем, взмахнув рукой, он наконец сообщил ей, что Арнемский мост зарезервирован для него, что он должен взять и, добавил он, удержать.
Вот, под кодом. под названием «Маркет Гарден», готовилась самая грозная воздушно-десантная операция, когда-либо проводившаяся. «Бырок» был, по сути, лишь воздушной операцией, а «Сад» — эксплуатацией, которую должна была осуществить 1-я армия. Всего у нас было всего шесть дней на его разработку. И это было непросто.
Перед дивизией Уркарта возникли две основные трудности:ограниченное количество имеющихся самолетов и общепринятое мнение, что зенитная артиллерия Арнема слишком мощна, чтобы рассчитывать на высадку в непосредственной близости от моста и на обоих берегах.
Приоритет в авиации – как отметил Браунинг, когда
Уркхарт призвал к дополнительным воздушным перевозкам – должен был быть отдан американцам. Действительно, было совершенно ясно, что брать Арнемский мост было бы совершенно бесполезно, если бы американцам не удалось заранее захватить другие мосты на Маасе и Ваале! Вот почему десантники двух американских дивизий будут перевозиться в ходе одной миссии. А поскольку самолетов осталось недостаточно, британцев высадили на Арнем тремя отдельными рейсами с интервалом в один день.
Была очень большая опасность разделения дивизии на три группы.
Бойцам первой волны пришлось бы одновременно захватывать мосты и прикрывать зоны высадки следующих волн. . Даже если бы первая волна осуществила внезапную атаку, противник успел бы перегруппироваться до прибытия остальных. Чтобы избежать всех этих рисков, самолеты предлагалось совершить вторую транспортировку в тот же день, но летчики объяснили, что это невозможно, поскольку «между двумя вылетами не будет достаточно времени для обеспечения технического обслуживания самолета». ремонт повреждений, нанесенных огнем противника и остальными экипажами». Затем было высказано второе предложение:можно ли выполнить первую задачу ночью, опять же, руководство воздушного транспорта отказалось, потому что американские экипажи - кто такие? большинство - не имели достаточной подготовки к ночным полетам. Уже дважды, на Сицилии и в Котантене, где они действовали ночью, результаты были неутешительными.
Поэтому необходимо было принять принцип серии дневных посадок, широко разнесенных во времени. Таким образом, успех британцев будет зависеть от трех факторов:важности немецких войск в рассматриваемом районе; первоначальный сюрприз; наконец, разумный выбор мест приземления.
Вмешательства 6-й воздушно-десантной дивизии в Нормандии продемонстрировали преимущества - если не необходимость - приземления прямо на цель или в непосредственной близости, и генерал Рекомендация Гэвина была признана обоснованной:«Обычно лучше понести потери при приземлении и приземлиться прямо на цель, чем один раз сражаться на земле, чтобы добраться до последней».
Британцы Однако 1-я воздушно-десантная дивизия сильно пострадала на Сицилии из-за неудачного выбора зон высадки, и Уркхарт стремился перебросить как можно больше своих людей на землю в Голландии, «сгруппированных для немедленных действий», особенно когда « около 100 километров отделяли их от ближайших дружественных войск. »
Более того, ВВС Великобритании, проведя несколько разведок сектора, которые лишь подтвердили впечатление о том, что бомбардировщики следовали по этому маршруту в Рур, настаивали на том, что плотность зенитной артиллерии в районе Арнема не позволяет рассматривать возможность выброса в непосредственной близости от моста. Но была и другая опасность. Если бы громоздкие и невооруженные самолеты-буксировщики планеров рискнули зайти слишком далеко, они могли бы либо войти в более напряженную зону D.C.A. Зона над аэродромами противника, продолжайте движение на север, прежде чем отправиться обратно в Англию, иначе вы рискуете столкнуться с американскими буксирами в районе Неймегена, продолжая движение на юг.
