Кираcиры Рейхсгофена (Морсбронна)
5 августа 1870 г. в ходе битвы при Вёрте французская кавалерия совершила один из самых драматических и героических штурмов в истории – атаку кирасиров в Рейхсгофене (Морсбронне). Несмотря на сокрушительное поражение, французские воины проявили беспримерную отвагу.
Подготовка к атаке
Когда центр корпуса Мак-Махона оказался в окружении, а правое крыло (дивизия Лартиге) готовилось к полному смещению, генералу Лартиге пришлось искать силы, способные задержать вражеское окружение. Он вспомнил о тяжёлой кавалерийской бригаде Мишеля, которую Маршал Мак-Махон оставил ему в распоряжении, и отправил полковника д’Андиже к генералу Дюзем, командующему кавалерией первого корпуса, с просьбой предоставить один из его кирасирских полков.
Генерал Дюзем, тяжело болеющий в постели, сначала отказался, но после настойчивых слов полковника согласился: «Нет другого способа спасти наш отряд, а разве кавалерия может безмолвно наблюдать за этой катастрофой?» – и, заплакав, произнёс: «Мои бедные кирасиры!»
Состав силы
Запрошенный один полк оказался недостаточным, и в бой отправили оба полка бригады – 8‑й и 9‑й кирасирские полки, а также два эскадрона 6‑го лёгкого лансе. Один из капитанов, обратившись к своим всадникам, крикнул: «Мы не оставим наших товарищей одних!» – эти слова вдохновили всю кавалерию.
Всего было собрано девять эскадронов, выстроенных в две линии в долине реки Эбербах: впереди шёл 8‑й кирасирский полк, за ним – 9‑й, а в конце – лансеры. Генерал Лартиге поставил цель – атаковать корпус генерала Шкоппа, который выходил из Морсбронна.
Ход штурма
Территория была крайне неблагоприятной: низко нависшие ветви, окопы, пни и глубокие ямы делали любые манёвры почти невозможными. 8‑й полк, пройдя через ущелье, сразу оказался под огнём пехоты, скрывшейся в виноградниках, садах и полях хмеля. Несмотря на интенсивный огонь, кавалерия продолжала натиск, как бурный поток.
Внутри деревни бой превратился в кровавый рукопашный схват. Дома уже были заняты противником, из окон и крыш сыпались выстрелы, ударяя по нагрудникам, словно градинка по стеклам. Пробившиеся вражеские отряды создали импровизированные баррикады, из‑за чего многие всадники были вынуждены отступать, перепрыгивая через упавших коней и раненых товарищей.
Несколько отрядов смогли собрать силы и попытаться повторный натиск, но их вновь прервал огонь пехоты, а лошади часто падали в ямы или запутывались в лозах хмельных полей. В конце концов к ним подошёл отряд прусских гусаров, но даже они не решились атаковать отчаянных французов.
Потери и наследие
9‑й полк и лансеры, поддерживая 8‑й, также попали в улицы Морсбронна, где почти полностью погибли или попали в плен. За девять эскадронов было потеряно почти 800 человек, среди них 37 офицеров.
Через несколько минут после штурма на отдалённых участках поля появлялись небольшие группы выживших, пытающихся вернуться к своим позициям. Эти отряды впоследствии стали известны как «кирасиры Рейхсгофена» – символ беспримерной отваги, от которой Франция помнит их до сих пор.
П. де Ла Корс
