В июне 1941 года Гитлер начал наступление на Восточном фронте с целью вторжения в Советский Союз (Операция Барбаросса). )… слишком амбициозный план. Жестокое немецкое наступление позволило прорвать оборону ничего не подозревающей Красной Армии и быстро закрепиться. Однако наступление зимы стабилизировало фронт, позволив Красной Армии сгруппироваться и сорвать планы Гитлера. Но Советы были не одиноки:им помогли арктические конвои. Из Исландии и, прежде всего, из Великобритании они пересекли Северный Ледовитый океан и направились в советские порты Мурманск и Архангельск. С августа 1941 года 78 конвоям удалось доставить четыре миллиона тонн вооружения (7 тысяч самолетов, 5 тысяч танков и боеприпасов), горючего, продовольствия и медикаментов. Припасы и оружие, прибывшие в порты Мурманск и Архангельск, пришлось распределять через границу Советского Союза, чтобы предотвратить немецкое вторжение. В условиях экстремальных температур и льда в качестве единственного спутника олени стали главными транспортными средствами. .
До конца 1939 года меньшинства Заполярья (ненцы , Саамы , коми …) были освобождены от военной службы в Красной Армии, но когда Советский Союз вторгся в Финляндию (Зимняя война) ) были вынуждены записаться на военную службу. К несчастью для них, их олени и сани стали ключевым средством передвижения, и в 1941 году, в начале операции «Барбаросса», они вернули их себе.
Около 6000 оленей и 600 пастухов, в основном ненцев. Их нанимали для перевозки боеприпасов, продовольствия и в качестве курьеров между различными подразделениями. Олени и их пастухи могли проходить около 50 километров в день с грузом до 300 кг. Они работали по восемь часов в день и должны были отдыхать каждые четыре часа работы. В ходе этих походов, подвергаясь адской погоде и неоднократно подвергаясь огню немцев, они также спасали и доставляли в безопасное место сбитых советских летчиков и даже свои самолеты на запчасти. Когда война закончилась, домой вернулась только половина пастухов и их оленей.
Среди ненцев рассказывают истории о его навыках владения лассо (аркан ), чтобы поймать немцев живыми и получить информацию о противнике. Также о потерянных после нападения немецкой авиации северных оленях, сумевших вернуться на родину ненцев за сотни километров.
Его признание пришло только 23 февраля 2012 года, когда в городе Нарьян-Мар был открыт памятник. в память оленеводов, погибших во Второй мировой войне.
Мемориал Оленьего батальона
