Торжественное открытие Суэцкого канала
После молитвы мусульманами великий улем выступил с речью, за которой последовал Te Deum, исполненный христианским духовенством. Церемонию завершил долгий доклад епископа Бауэра.
Вечером кхедив устроил фейерверк, а порт‑Саид был озарён тысячами баннеров, провозглашающих вступление в канал.
Пароход «Орел» проходит путь к Суэцу
В 8:30 императорская яхта «Орел» покинула пристань, скрытую за двумя огромными деревянными пирамидами. Через час‑четверть она достигла Раз‑эль‑Эш, в 14 км от Порт‑Саида, а к 12:30 прошла Кантару, пройдя за четыре часа 44 км. Несмотря на длину 99 м и ширину 18 м, судно управлялось с исключительной точностью.
У Кантары «Орел» получил салют от египетского военного корабля «Латиф» и прошёл мимо двух грандиозных насыпей, украшенных зелёными насаждениями и надписями: «Да здравствует императрица!» и «А. Исмаил, город Кантара».
Горячие толпы в Исмаилии
В Исмаилии, только что основанном городе, собиралась огромная разноцветная масса: бедуины на верблюдах, караваны с провизией, шатры, а также местные шейхи. Европейские гости искали жильё, но отели и частные дома были заняты. По приказу вице‑короля вдоль пресноводного канала были разложены палатки с кроватями, обеспечившие укрытие.
По подсчётам кхедива, к 17‑18‑му числу июля количество присутствующих достигло почти 100 000 человек. Толпы, полные радостного предвкушения, с нетерпением ждали появления парохода, поднимающегося над дымкой за озером Тимсах.
Встреча парохода с кораблями и артиллерией
Около 16:30 над озером Тимсах появились черные паровые клубы — предвестники трёх египетских судов, заканчивающих переход через канал между Красным морем и Исмаилией.
Скоро после этого «Орел» появился между берегами огромного канала у порога Эль‑Гуиср и, скользя по спокойной воде, произнёс «мягкую величественность» своего появления. При виде «Орла» зрители взорвались овациями; императрица сама подбадривала их, а внимание было сосредоточено на М. де Лессепсе, руководителе проекта.
Через полчаса яхта вошла в озеро Тимсах, где её встретили три египетских военных корабля, артиллерийские батареи, музыканты и радостные крики множества народов — уникальное зрелище в истории королевских приёмов.
После броска якоря кхедив поспешил на борт «Орла», отдал дань императрице и в эмоциональном порыве обнял М. де Лессепса.
