Вступление
Парижская Всемирная выставка 1900 г. стала ареной оживлённых споров. Многие наблюдатели предсказывали крах: банкротство, падение продаж вина, отсутствие иностранных гостей из‑за боевых действий в Южной Африке.
Критика в прессе
В журнале L’Illustration Анатоль Франс, в образе Мадам де Шалмо, писала, что выставка превратилась в «смехотворный обман и провал». По её мнению, появление экзотических посетителей, которые шли по движущимся дорожкам, лишь подтверждало надёжность националистических страхов.
Натуралистические замечания
Герман‑Пол, известный сатирик‑дрейфусар, в своих колонках упрёк националистов, которые, по его словам, «не знают, как веселиться, и не являются патриотами». Он также высмеивал их страх перед иностранцами, задавая вопросы вроде: «Какая свинья говорит по‑английски?».
Бони де Кастеллан, описывая выставку, сравнил её с «огромной раной на бедном Париже», притягивающей «уродливых мух всех стран мира».
Технические и военные экспозиции
Абель Эрмант назвал мирный павильон «космополисом из гипса». На территории площадью восемь тысяч квадратных метров демонстрировались французские военно‑морские новинки: подводная лодка Гюстав‑Зеде, субмарина Нарвал, миниатюрный Кайман и мини‑парусник Бувин, имитирующий победу над, предположительно, английским флотом.
В павильоне Creusot показывали новые полевые орудия, снаряды и огромные быстрострельные пушки, вызывая восхищение у семейных посетителей, но одновременно раздражая сторонников Дрейфуса.
Электричество как символ прогресса
Электричество воспринималось как чудо‑лекарство от всех болезней эпохи. На выставке появились надписи «Опасность смерти», однако публике было интересно увидеть свет, который заменял газовое освещение. Поэтические сравнения с «поэзией бедных и богатых», «великой сигнальной волной» и «пламени, поднимающегося из фонтанов» подчёркивали новизну технологии.
Ночные световые шоу над Шамп‑де‑Марс и фонтаном Шато‑до‑Эв поражали зрителей: «Зелёный отлив, орхидейный спрей, фиолетовая Сена» – так описывали посетители атмосферу, наполненную электрическими искрами.
Итоги
Несмотря на многочисленные негативные отзывы, выставка 1900 г. стала «самым совершенным выражением вкуса времени» и одним из самых красивых из пятидесяти мировых ярмарок того периода.
