Встреча двух сил произошла вечером 12 августа. К этой дате уже не оставалось сомнений в том, что советские армии начали окружение Варшавы – по крайней мере, в глазах иностранных наблюдателей, использовавших штабы Франко-британские миссии как своего рода «Второе бюро». Движение возглавил Кавкор,
который показал себя менее блестяще в критические дни 6-17 августа, чем во время впечатляющего 720-километрового продвижения в июле.
Рэдклифф охарактеризовал «Кавкор» в то время как «очень хлипкий и плохо управляемый, поскольку ничто не помешало бы ему обойти левый фланг польской армии и отрезать ее от Варшавы».
Он указал, что «Кавкор» маршировал лишь немногим быстрее советских соединений.
Полученные поляками радиосообщения намекали на враждебность или, во всяком случае, на отсутствие сотрудничества между Гаем и командующим советской 5-й армией.
Несмотря ни на что, у поляков, численность которых на Вкре значительно превосходила их численность, были причины для беспокойства. Вейган постоянно повторял, что эту линию необходимо удерживать на севере, прежде чем начинать какое-либо контрнаступление.
Вместе с Рэдклиффом он радовался тому, что Сикорский был помещен туда и что последний получил в качестве подкрепления 18-ю дивизию, отброшенную на юг.
Варшаву защищали семь дивизий, сильная артиллерия и укрепленные позиции протяженностью более 70 км; однако наступление советской XVI армии (пяти дивизий) быстро увенчалось успехом. Утром 13 августа русские начали штурм первой польской линии обороны. Они взяли Радзимир (24 км от Варшавы) и прорвали польскую дивизию.
14 августа завязался рукопашный бой, но польское командование вновь обрело уверенность, когда осознало, что имеет дело лишь с одной советской армией. На следующий день поляки бросили в бой все свои резервы, в том числе и танки, которые остановились лишь при поломке, и отбили Радзимир. На варшавском аэродроме Мокатов польские механики лихорадочно собрали вновь прибывшие английские истребители «Бристоль», чтобы предотвратить любую попытку советской воздушной разведки.
Человеком, который столкнулся с остальной частью советской армии, был Сикорский. Не зная о более крупных силах перед ним, командующий варшавским гарнизоном позвал его на помощь во время паники 13-го числа. Сикорский атаковал днем позже, 14-го числа. кавалерия достигла Цеханова, где заполучила советские шифрованные карты и сообщения, хранившиеся в сгоревшей радиостанции штаба 4-й армии. 16 августа Сикорский продолжил наступление с танками и восемью бронемашинами. За ним в качестве подкрепления шли два бронетанковых артиллерийских поезда, но он был вынужден продвигаться вперед, оставив незакрытым левый фланг. «Кавкор» мог бы атаковать его в это время, но Гай ограничился бомбардировкой железнодорожных путей на 65 км дальше, по другую сторону Вислы, в районе Влоцлавека, - командир 3-го кавалерийского корпуса, таким образом, почти не проявил сотрудничества с 4-й армией.
После паники 13-го числа Вепш начал великое движение по окружению. 12 числа Пилсудский покинул столицу, чтобы лично принять командование ударной группировкой. Он был в ужасе от плохого состояния снаряжения его людей. Он охарактеризовал членов 21-й дивизии как «практически голых», однако отметив, что боевой дух не был слишком низким. Его беспокойство усилилось плохими новостями из Варшавы.
Затем он решил перенести атаку на один день и назначил ее на 16-е число. 15 августа напряжение возросло, когда стало известно, что Будянный произвольно продвигается на юг и приближается к Львову.
И только 16 августа 19 польских самолетов ответили очередной бомбардировкой, продолжавшейся 3 дня; они совершили 200 боевых вылетов, чтобы замедлить советское наступление. Когда закончились боеприпасы, самолеты попытались буквально таранить соединения Красной Конницы.
16 августа ударная группа двинулась прямо на группировку Мосыра. К своему удивлению, они практически не встретили сопротивления. Весь день Пилсудский на машине передовых частей гнал их вперед, но они как будто преследовали призрачного врага.
Продвижение было быстрым:75 км за 36 часов, но Пилсудский, далекий от того, чтобы успокоиться, принял некоторые меры предосторожности:охранять, ибо чувствовал, что ловушки и тайны грозят нам со всех сторон. »
Советские армии, возможно, собирались его окружить. К чести Пилсудского надо сказать, что он сохранил хладнокровие и приказал передовым войскам
перейти пустынную горную местность. 17 августа его авангард встретил в Минске-Мазовецком 15-ю дивизию (из состава Варшавского гарнизона), которая только что совершила вылазку.
Поэтому, вернувшись 18-го числа в Варшаву, Пилсудский уже начинал верить в успех своего смелого маневра, на который он преодолел за три дня 112 км.
В Варшаве настроение все еще было плохим. волноваться. Трудно было поверить в успех, когда еще было так мало пленных, мало захваченного оружия, а раньше так трудно было встать. Более того, Сикорский все еще был в меньшинстве и находился в затруднительном положении.
Ибо 5-я армия продолжала наступление 17 и 18 августа, приглашая Советы разгромить ее численным превосходством. Но прежде чем большевики смогли собрать свои силы для победы над Сикорским, последствия впечатляющего наступления Пилсудского стали ощущаться. Руководители Советской армии начали понимать, что им придется отступить или оказаться в окружении.
