Контекст и начало отступления
Слово «отступление» даже не передаёт масштаб советского поражения в Поло-советской войне 1920 года. При натиске польской армии наступала паника, которая быстро переросла в полный крах. Только ночью 18 августа Тухачевский, находясь в штабе в Минске (около 480 км от Варшавы), получил приказ: спасти «мебель» и отдать команду на общий отход.
Сужающийся коридор
Третья и Пятнадцатая армии оказались в узком коридоре между ударными силами противника и границей Восточной Пруссии, оставив позади себя Четвёртую армию и кавалерийскую колонну «Кавкор», которые оказались в тяжёлой позиции перед Сикорским.
Пятнадцатая армия отступала со скоростью около 25 км в сутки, иногда почти касаясь преследующих её польских подразделений, что позволило ей избежать окружения. Ситуация была гораздо сложнее для Шестнадцатой армии и остатков группы «Мосыр» – осадочная артиллерия, предназначенная для Варшавы, была потеряна.
Сражения в Вегрове, Бельске и Белостоке
С 19 по 22 августа советские части ожесточённо сражались с польской Инспекторской армией и 1‑й лёгкой дивизией ударных сил. Несмотря на тяжёлые потери, они смогли прорваться, оставаясь в относительной боевой готовности.
Кавкор и его попытка спасения
Четвёртая армия и «Кавкор» казались полностью уничтоженными, но последняя попыталась вырваться из окружения. Под командованием Гайя войска ночью двигались через леса и озёра, надеясь уйти от польских кавалеристов. В ранние часы 21 августа они столкнулись с крупным польским кавалерийским полком, но из‑за темноты бой не произошёл.
22 августа, оказавшись в окружении четырёх польских дивизий у Млава, «Кавкор» совершил отчаянный ночной контрудар и сумел вырваться. На следующий день он встретил добровольческий отряд Сикорского. Во время боя на реке Вкра кавалерия Красной армии, получившая репутацию «ужаса России», была разбита польской Сибирской бригадой у Хоржеле.
24 августа кавалерия присоединилась к 53‑й советской пехотной дивизии, но через два дня боеприпасы иссякли, и часть её была вынуждена пересечь границу Восточной Пруссии, где была разоружена и интернирована.
Последствия для Советской армии
С 2 000 заключёнными и 11 орудиями «Кавкор» прошёл границу, исполняя «Интернационал», что свидетельствовало о низком моральном духе – «орда Гей‑Хана» была почти разбита. Четвёртая армия не дошла до Пруссии и была вынуждена капитулировать перед польскими силами.
Значение битвы при Варшаве
Британский дипломат Д’Абернон включил эту битву в список 18 решающих сражений в мировой истории. В начале войны польская сторона выглядела безнадёжной, однако к концу войны советские 5 армий потеряли две трети сил: по польским данным – 231 орудие, 1 023 пулемёта, 10 000 машин и 66 000 пленных плюс 44 000 интернированных.
Пилсудский дал Сикорскому приказ нанести удар по Буда́нному и «Конармии». 31 августа в районе Замоска‑Ко́марав польские копейщики врезались в конницу казаков, что стало одной из самых ярких сцен 20‑го века. С помощью других подразделений они предоставили Буда́нному шанс проявить отвагу, но ему удалось избежать полного уничтожения «Конармии». На севере Пилсудский помешал Тухачевскому собрать силы; последний был вынужден покинуть территорию Польши.
Итоги и влияние
Польша восстановила прежние границы, в том числе вновь захватила литовскую Вильнюс. Советский поражение имело глубокие последствия для СССР: руководству стало ясно, что революцию нельзя экспортировать лишь силой, и в дальнейшем они сосредоточились на укреплении социалистического режима внутри страны. Битва при Варшаве тем самым оттеснила коммунистические амбиции от Европы на целых двадцать лет.
После войны последовал перемирие, а в марте 1921 года договором о Риге был официально закреплён восточный предел Польши.
