«Отступление» — слишком слабое слово для описания советского разгрома. Столкнувшись с грозным наступлением поляков, возникла паника, которая вскоре закончилась крахом. Лишь ночью 18-го Тухачевский в своем штабе в Минске, в 480 км от Варшавы, узнал, что ему осталось только спасти мебель и отдать приказ на общий отход.
3-я и 15-я армии оказались во все более узком коридоре между ударной группировкой и границей Восточной Пруссии, оставив позади себя 4-ю армию и Кавкор, сражавшихся с Сикорским и вступивших в бой слишком далеко, чтобы их можно было спасти.
15-я армия падала за день на 25 км, иногда задевая преследовавших ее поляков; таким образом им удалось избежать окружения. Не все так просто было для XVI армии и остатков Мосырской группы (предназначавшаяся для Варшавы осадная артиллерия была потеряна).
У Вегроу, Бельска и Белостока советские войска вступили в очень ожесточенные столкновения с польской ИН-армией и дивизией 1-го легиона ударной группы (19-22 августа). По-прежнему сплоченными формированиями им удалось вырваться на свободу, понеся большие потери.
Советская 4-я армия и «Кавкор», по крайней мере, казались хорошо захваченными, но последний предпринял попытку вылазки. Гай вел своих людей ночью в надежде спастись от поляков через леса и озера. Рано утром 21 августа он столкнулся с крупными силами польской кавалерии, которые из-за темноты уклонились от боя.
22-го числа, загнанный в угол четырьмя дивизиями у Млавы, ему удалось бежать после жестокой ночной атаки. 23-го числа он столкнулся с добровольческим отрядом Сикорского. Во время боя на
Вкре эти солдаты-ученики заслужили титул «террориста России», но в Грабове они не напугали Кавкора.
Красная кавалерия прорвалась, но была разбита Польской Сибирской бригадой у Хожеле. 24 августа она присоединилась к советской 53-й стрелковой дивизии, и бои продолжались еще два дня. Но боеприпасы закончились, и красная кавалерия была вынуждена перейти границу с Восточной Пруссией, где была разоружена и интернирована на территории Германии.
В сопровождении 2000 пленных и 11 орудий кавкорцы пересекли границу, распевая «Интернационал», доказав, что моральный дух «Орды Гей-Хана» сломить стоило немалого труда. Четвертая армия не дошла до Восточной Пруссии и была вынуждена сдаться полякам.
Говоря о Варшавской битве, д'Абернон назвал ее одним из 18 решающих сражений в мировой истории. В сложившихся обстоятельствах судьба оружия, безусловно, привела к весьма впечатляющему развороту. Поначалу дело Польши казалось всем в Европе безнадежным.
К концу войны 5-я армия Тухачевского потеряла две трети своих сил (по польским данным 231 пушка, 1023 пулемета, 10 000 автомашин и 66 000 пленных плюс 44 000 интернированных).
Поляки не допустили ошибок при проведении своих атак.
Пилсудский дал Сикорскому на юге долгожданный приказ разобраться с Буденным и ненавистной Конармией. Возможность представилась на ринге от Замоска до Комарова 31 августа; в одном из самых выдающихся сражений ХХ века польские копейщики атаковали массу казачьих всадников.
Уланы одержали верх и с помощью других частей дали Будённому возможность продемонстрировать свою страшную храбрость и решительность; последнему удалось избежать полного уничтожения Конармии.
На севере Пилсудский помешал Тухачевскому провести реформы; последний должен был покинуть Польшу, как только въехал в нее.
Польша вернулась на свои прежние пограничные позиции – даже отвоевав оккупированную Литвой Вильно. Но поражение СССР имело и важные последствия для СССР.
Русским пришлось признать, что революцию нельзя экспортировать только штыками; отныне Советы меньше думали о победе революции за пределами своих границ, чем об обеспечении ее успеха внутри страны. Таким образом, Варшавская битва на двадцать лет защитила Европу от коммунистических целей.
За войной последовало перемирие, и именно в марте 1921 года Рижский мирный договор освятил восточную границу Польши.
