Операция спасения в Колвези — воздушная операция Внешнего легиона, проведённая в мае 1978 года в Заире (современный Демократический Конго). Целью было освобождение европейских заложников, удерживаемых в шахтёрском городе Колвези силами катангских повстанцев. Операция завершилась полным успехом: заложники освобождены, потери среди военнослужащих были минимальны.
Расположение города
Колвези находится в сердце шахтёрского региона Шаба (ныне Катанга) на юго‑востоке страны. В 1978 году население составляло около 100 000 человек, площадь — примерно 40 км², а город разделён на несколько районов, отделённых холмами. Через него проходят важные транспортные артерии: дорога и железная дорога, соединяющие Лубумбаши с Дилоло, а также аэродром, расположенный в 6 км от центра.
Захват заложников повстанцами
В марте 1978 года, после встречи алжирских, ангольских и представителей Национального фронта освобождения Конго, заирские спецслужбы получили информацию о готовящейся дестабилизации в Шабе — регионе, богатом стратегически важными ресурсами, в частности кобальтом, который в то время активно закупал Советский Союз.
11 мая 1978 года в Колвези прибыло от 3 000 до 4 000 хорошо вооружённых катангских повстанцев, привезённых из Анголы кубинской 2‑й дивизией через нейтральную Зимбабве. Они захватили около 3 000 европейцев и совершили многочисленные насилия. На их стороне действовали отряды «Тигров», подконтрольные Натанье Мбумбе, а также офицеры из Кубы и Восточной Германии. По оценкам, от 90 до 280 европейцев погибли.
К 15 мая оставшиеся в городе около 500 боевиков, контролируемых кубинцами, укрылись в предместье Маника. Президент Жозеф‑Дезире Мобуту обратился за помощью к США, Франции и Бельгии.
Реакция Франции и Бельгии
Вооружённые силы Франции подготовили 2‑й репаретный полк (2 REP) под командованием полковника Филиппа Эрюлина. 16 мая полк был поставлен в состояние готовности. В Германии прошли совместные переговоры французских и бельгийских военных, однако они не привели к единой операции, и Бельгия решила действовать независимо, сославшись на гуманитарный характер.
Бельгийские C‑130 вылетели 18 мая из Мельсбройка в Камину через Киншасу, но из‑за отказа Франции летать над её территорией им пришлось обойти Африку западным маршрутом, что задержало их прибытие до 19 мая.
Франция отправила своих легионеров 17 мая четырьмя гражданскими самолётами DC‑8 из Солензары в Киншасу, а затем Boeing 707 с техникой и вооружением. На аэродроме Киншасы прошли ночные инструктажи по использованию американских парашютов и окончательные брифинги, подготовленные военным атташе Французского посольства полковником Грасом.
Операция «Скипджек»
19 мая в 14:30 первая волна из 405 легионеров (командный пункт и три роты) совершила прыжок с высоты 250 м над старым ипподромом. Шесть десантников получили огнестрельные ранения, один погиб, упав без раскрытого парашюта. Сразу же начались ожесточённые уличные бои, в результате которых удалось освободить большую часть заложников.
Вокруг 15:00 колонна повстанцев с БМП‑АМЛ была остановлена реактивными системами залпового огня. За счёт быстрого наступления все группы боевиков были нейтрализованы. К 18:00 город оказался под контролем Легиона, а в течение ночи были отбиты попытки контратак.
Эвакуация и дальнейшие действия
Сразу после захвата первые заложники были эвакуированы через аэродром. 20 мая в 6:30 утра к городу прибыла бельгийская воздушно‑десантная часть, которую встретили французские десантники. Бельгийцы обнаружили массовые захоронения в районе P2 и оставались в Катанге более месяца, обеспечивая продовольственную поддержку и поддержание порядка совместно с марокканскими войсками.
Ночная вторая волна из 250 десантников, запланированная на 18‑19 мая, была проведена в предрассветные часы 20 мая. Они высадились к востоку от города, захватив позиции повстанцев с тыла.
Во второй половине дня 20 мая 2‑й REP освободил шахтёрский район Метал‑Шаба, вынудив около 200 боевиков отступить; при этом был убит старшина легиона.
К 21 мая все 2 800 заложников были эвакуированы, а город полностью передан африканским силам под командованием Марокко, Сенегала, Того и Габона.
Итоги операции
По официальным данным, в боевых действиях погибло около 250 повстанцев, пятеро легионеров, один бельгийский десантник и один марокканский коммандос; около двадцати получили ранения. Легион захватил более тысячи стрелкового оружия, четыре орудия, 15 миномётов и 21 реактивную установку, а также уничтожил два AML.
В результате попытки дестабилизации погибло примерно 700 африканских гражданских и 170 европейцев.
Это была первая операция французской армии, в которой использовался снайперский винтовка FR‑F1.
Операция продемонстрировала эффективность лёгких воздушно‑десантных войск, когда они используют элемент неожиданности и тщательно подготовленную разведку, быструю планировку и логистическую поддержку.
Список источников
1. Cahiers du Retex № 12, с. 30.
Пьер Сержент, «Легион в Колвези», Presses de la cité, 1978.
Генерал Госсер, «Уроки Колвези – май 1978», Cahiers du Retex № 12, приложение к Objectif doctrine 37, Центр доктрины применения сил, Министерство обороны Франции.
Front Line Magazine № 1, сентябрь 2006, «1978, репаретный полк в Колвези».
