Краткая биография
Уильям Блай (9 сентября 1754 – 7 декабря 1817) — британский морской офицер, адмирал и колониальный администратор. Наиболее известен как командир HMS Bounty, на борту которого произошёл знаменитый мятеж, а также как губернатор колонии Новый Южный Уэльс, где его политика привела к восстанию, известному как «Восстание ромом».
Ранние годы и начало службы
Родился в поместье Тинтен, деревня Сент‑Тюди, Корнуолл, единственным сыном Франсиса Блая и Джейн Пирс (урождённой Балзам). В семь лет, в 1762 г., он отправился в море в качестве личного слуги капитана HMS Monmouth. В 1770 г. поступил в Королевский флот на HMS Hunter, а уже в 1771 г. стал мичманом. Служил на HMS Crescent и HMS Ranger.
Блай отличался умом, склонностью к наукам, математикой, рисованию и письму. В 1772 г. стал матросом‑боцманом на корабле Resolution под командованием Джеймса Кука. На этом плавании он наблюдал за методами Кука по борьбе с цингой (цитрусовые) и за ежедневными физическими упражнениями экипажа.
Служба в период Американской войны и командование «Bounty»
14 февраля 1781 г. женился на Элизабет Бетэм, дочери таможенного инспектора с острова Мэн. Уже лейтенант, он участвовал в битве у Доггер‑Бэнка (5 августа 1781) и в осаде Гибралтара (1782). 16 августа 1787 г. получил командование HMAV Bounty и отправился в экспедицию по перевозке саженцев хлебного дерева в Карибы.
После длительной остановки в Таити (октябрь 1788 г.) экипаж стал менее дисциплинированным. 27 апреля 1789 г. Блай объявил о намерении вернуться к Капскому мысу, что вызвало недовольство. Ночью с 28 на 29 апреля лейтенант Флетчер Кристофер возглавил мятеж и захватил корабль, оставив Блая и 18 преданных ему людей в шлюпке.
Маршрут спасения
Блай, отказавшись идти к ближайшему испанскому порту, решил пройти к Тимору — 3618 морских миль (≈6700 км) через открытый шлюп (≈7 м) без карт, компаса и с провизией на неделю. За 41 день он прошёл от Большого Барьерного рифа до голландского острова Тофоа, потеряв лишь одного матроса (Нортона). Это путешествие считается одним из величайших навигационных подвигов в истории.
По возвращении в Англию Блай был оправдан судом‑маршалом 15 марта 1790 г. и даже получил похвалу за своё мастерство.
Последующая карьера
После Bounty Блай командовал HMS Falcon, HMS Medea, HMS Providence (повторная попытка доставить хлебные деревья) и другими кораблями. В 1797 г. участвовал в битве при Кампердаун, где захватил голландский Haarlem. В 1801 г. принимал участие в битве при Копенгагене под командованием адмирала Нельсона.
Блай также занимался инженерными проектами: в 1801 г. предложил построить Северную стену (North Bull Wall) в Дублине, что позже способствовало развитию порта.
Губернаторство в Новом Южном Уэльсе
В 1805 г. был назначен губернатором новообразованной колонии Новый Южный Уэльс (Австралия). Его жёсткая политика и коррупция в гарнизоне 102‑го полка привели к восстанию «Восстание ромом» (1808) во главе с Джоном Макартуром. Блай был свергнут майором Джорджем Джонсоном и провёл два года в заключении. Позднее суд полностью его оправдал, а Джонсону был предъявлен суд.
В 1810 г. Блай стал контр‑адмиралом «синего флота», а в 1814 г. — вице‑адмиралом.
Последние годы и наследие
Уильям Блай умер 7 декабря 1817 г. в Лондоне (Бонд‑стрит) в возрасте 64 лет. Похоронен на восточном кладбище церкви Ламбет, рядом с женой, с надгробием, украшенным скульптурой хлебного плода.
В XX веке его правнук попытался повторить подвиг с пересечением Тихого океана в шлюпке, но безуспешно. Кинематограф, начиная с фильма «Mutiny on the Bounty», часто изображает Блая как тирана, однако историки отмечают, что его строгость была типична для британских капитанов того времени, а его навигационные способности и служба в морских битвах заслуживают уважения.
