Выбор Патриса Лумумбы
Для Патриса Лумумбы альтернатива была очевидна: мириться с внешним давлением и позволить европейцам решать судьбу Конго, или решительно заявить о полной независимости страны. Его политический опыт и боевой характер подтолкнули его ко второму пути.
Военная кампания против Катанги
В августе 1960 года Лумумба начал организовывать прямое наступление на провинцию Катанга, используя конголезские войска при поддержке небольшого количества советских советников. Этот шаг был скорее провокацией, чем продуманным манёвром: противник оказался слишком сильным. Операция обернулась провалом и ускорила падение Лумумбы.
Переворот и арест
5 сентября Касавубу, при поддержке США и Бельгии, сверг Лумумбу. 14 сентября власть захватил полковник Жозеф Мобуту, командующий конголезской армией. Лумумбу сначала поместили под домашний арест, затем в тюрьму. Под растущим общественным давлением, требовавшим его освобождения, в январе 1961 года он был переведён в Катангу, где, вероятно, был убит при содействии катангского правительства.
Последствия смерти лидера
Хотя Лумумба возглавлял страну всего лишь три месяца, он стал символом африканской независимости. Его смерть вызвала волнения по всему миру: в Каире посольство Бельгии было подожжено, а в Стэнливилле, где собралось большинство его сторонников, бывший заместитель Антуан Гизенга объявил о формировании нового правительства.
Кризис и новое правительство
В начале 1961 года Конго оказалось на грани полного распада, разделённое тремя конкурирующими режимами. После смерти Лумумбы все стороны, как внутри страны, так и за её пределами, стремились сохранить единство государства. Длительные переговоры между политиками Стэнливилля и Леопольда привели к соглашению, и в августе 1961 года было сформировано новое центральное правительство во главе с почти неизвестным умеренным политиком Сириллом Адуолой, а Гизенга стал его заместителем.
