Военный идентификационный жетон (неофициально «dog tag») — неотъемлемый элемент униформы, позволяющий быстро установить личность военнослужащего в случае гибели, тяжёлых травм или исчезновения тела.
Систематическое использование жетонов началось лишь во второй половине XIX в., хотя первые попытки идентификации погибших появились ещё во время Гражданской войны в США (1861‑1865) и исходили от гражданских предпринимателей.
По германской версии идея пришла от берлинского мастера‑оружейника, который предложил министерству войны оснастить солдат металлическими табличками, аналогичными «dog plates» — налоговым штампам для собак. С тех пор в англоязычном жаргоне такие жетоны называют «dog tags», а во французском языке их называют «dog tag» из‑за сходства с собачьими нашивками.
Во многих странах форма жетонов различается, но в армии США на них указываются фамилия, имя, номер соц. страхования/военного билета, группа крови и религиозные предпочтения.
Информация наносится на небольшую металлическую пластину, которую носят на цепочке вокруг шеи. В годы Второй мировой войны к данным добавлялась дата последней прививки от столбняка. Пластина служит в первую очередь для идентификации погибших и раненых.
Ношение жетонов обязательно в любое время, пока военнослужащий находится в полевых условиях. Каждый жетон состоит из двух половинок. Одна, легко отсоединяемая, предназначена для того, чтобы её мог собрать командир погибшего; в ней содержатся сведения, необходимые для учёта потерь, даже если тело не найдено. Вторая часть остаётся с телом (часто захоронена вместе с ним) и содержит данные, важные для служб по уходу за останками (группа крови, религия).
В американской модели (самой известной благодаря кино) постоянная часть прикреплена к цепочке, а съёмная — к небольшой разъёмной цепочке, которую легко разорвать. При соприкосновении двух половинок возникает звон, который солдаты устраняют, обматывая их резинкой (см. последнее фото).
В более распространённой модели, используемой, например, во французской, канадской и израильской армиях, жетон имеет перфорированную форму, которую можно быстро разломать: офицер отрывает свою часть, а остальная остаётся на цепочке.
История
Во время Гражданской войны некоторые солдаты привязывали к спине плащи бумажки с адресом, другие – к рюкзакам или к ремешкам на поясе.
Бренд‑мейкеры заметили спрос и начали массово выпускать металлические таблички с выгравированными именем, званием и подразделением.
В 1906 г. приказом Военного департамента США (General Order № 204) официально ввели обязательное ношение алюминиевых жетонов размером половины серебряной монеты.
С 1916 года каждый солдат получает два жетона: один остаётся с телом, второй передаётся ответственной за захоронение комиссии. В 1918 году вводятся серийные номера; первым номером получает армиеносец Артур Б. Криан.
С 1969 года в США в качестве идентификатора используется номер социального страхования. Некоторые армии используют один жетон, который легко делится пополам.
Существует миф о «зазубрине» на американском жетоне II мировой войны, позволяющей зубами зафиксировать жетон на теле. На деле вырезка служит лишь для закрепления пластины в машине‑прототипе адресографа.
После Второй мировой войны морская пехота приняла форму армейских и воздушных жетонов, создав единый американский стандарт.
Во время Вьетнамской войны солдаты иногда надевали резиновые глушители, чтобы скрыть металлический звон, а некоторые прикрепляли один жетон к шнуркам ботинок.
С 1980‑х годов в США перешли от глубокой штамповки к гравировке «emboss», обеспечивающей более чёткое чтение данных. Этот способ используется и по‑ныне.
Традиционно жетоны включаются в состав памятных комплектов погибшего: к прикладному ремню винтовки прикрепляют их вместе с шлемом.
В 1990‑х годах термин «dog tag» стал восприниматься как оскорбительный, и официально заменён на «ID tag».
В популярной культуре
С 1990‑х годов военные жетоны стали модным аксессуаром, популяризованным кино («Платон», «Апокалипсис сегодня», «Полк» и др.). Появился спрос на реплики, которые теперь продаются в магазинах милитарии и как ювелирные изделия.
Знаменитости – Дэвид Бекхэм, Эминем, Уилл Смит, многие рэп‑исполнители – часто носят их как стильный элемент образа. Бренд Gucci выпустил серебряные версии для мужчин и уменьшенные модели для женщин.
