Обеспокоенные немцы задействовали все свои резервы, и их потери были тяжелыми, в то время как союзники теперь получали постоянный поток подкреплений из-за Атлантики. Франко-американские войска усилили контратаки. Было решено начать общее наступление, которое предполагало прорыв на обоих флангах огромного выступа, удерживаемого немецкими армиями на севере Франции, с целью отбросить их к предположительно непроходимому валу Арденнского леса.
Британцы должны были атаковать на севере, штурмуя «линию Гинденбурга». и мчимся к важному железнодорожному узлу Аульное. Французам пришлось опираться на американский плацдарм на юге, чтобы прорвать линию Кримхильды (элемент устройства Гинденбурга), окружить Мезьер и Седан и таким образом перерезать железнодорожную линию, которая снабжала немецкие армии из Меца. br class='autobr' />Наступление, как оно и было задумано. вызвало множество критических замечаний. Арденнский лес не был непроходимым, он был пронизан многочисленными дорогами и железными дорогами. Другое поколение солдат увидело это в 1940 году.
Генерал Джон Дж. Першинг, жесткий, несговорчивый солдат, которого часто считали безжалостным и упрямым, командовал Американским экспедиционным корпусом (A.E.F.), сражался достаточно против притязаний англичан и французов интегрировать американские части в свои силы, чтобы отказаться, в частности, от того, чтобы командование южной системой готовящегося крупного наступления было поручено французскому генералу.
Во время резкого объяснения с Фошем Першинг заявил:«Я больше не могу соглашаться участвовать ни в каком плане, требующем рассредоточения наших частей. Опыт показывает, что ни наши офицеры, ни наши солдаты теперь не соглашаются интегрироваться в чужие армии. Французам, которые остро нуждались в напоре и огневой мощи свежих американских войск, пришлось пройти через эти требования.
Американская армия уже участвовала в более крупных операциях. на юге - район Сен-Миэль-Бельфор. Поэтому необходимо было быстро перебросить на север 600 000 человек. Эта спешка усложнила американцам снабжение и санитарную организацию, в конечном итоге вынудив Першинга начать атаку к востоку от Аргонны, недалеко от его прежних позиций.
Американцы и французы имели большое численное превосходство:13 дивизий для первый, 31 для второго, против примерно двадцати дивизий противника. Американские дивизии состояли из 12 пехотных батальонов вместо обычных 9 общей численностью по 28 000 человек каждый; если посчитать их подразделения поддержки, то они достигли численности в три раза большей, чем у других присутствующих дивизий.
Блестящая диверсионная атака, проведенная в Вогезах девятью из них на фронте. на 32 километра теснили немцев. Три американские дивизии сдерживались, чтобы воспользоваться первым успехом, еще три находились в армейском резерве. Пытаясь остановить надвигающуюся атаку, немцы забрали личный состав из 16 своих дивизий, сражавшихся против французов.
Американцам пришлось оставить свои самые опытные войска, чтобы завершить битву при Сен-Миеле. , так что только одна из их штурмовых дивизий была действующим подразделением, и только три других когда-либо подвергались огню:4-я, 28-я, 33-я и 77-я дивизии. В ряды 77-й дивизии, получившей название «Либерте», только что были зачислены 4000 человек с Запада.
80-я, 35-я и 37-я дивизии уже заняли тихие участки фронта.; но мужчины с Тихоокеанского побережья и Скалистых гор, которых было 79, не имели даже такого опыта. Сами командиры были неопытны:пятеро из них только начинали.
Американские солдаты, конечно, были недостаточно подготовлены после единственной недели, проведенной в армии, но их боевой дух был крепок и велик, а нетерпение к мерам было велико. себя против врага.
