Артиллеристы под каучуковыми деревьями

План Мюррея-Лайона заключался в том, чтобы разместить 15-ю бригаду на дороге при поддержке 6-й бригады слева от нее и оставить 28-ю бригаду в резерве. Но он безрассудно старался прикрыть все подходы и для этого рассеял свои части; одна только 15-я бригада должна была удерживать 6-километровый фронт через джунгли, рисовые поля и каучуковые плантации; 6-й бригаде предстояла еще более сложная роль:ее поле действия простиралось на 17 километров до побережья. Ни одна бригада не могла поддержать другую. Наконец, Мюррей-Лайон лишился своих резервов. Войска, назначенные для защиты Джитры на севере, представляли собой 1/14-й пенджабский полк 15-й бригады, и к вечеру 10 декабря они заняли позицию в Чанглуне. На следующий день, в 8 часов утра, их атаковал разведывательный отряд подполковника Саэки в сопровождении десяти танков. После того как японцы прорвали несколько британских позиций, генерал Гаррет решил отвести батальон на промежуточную позицию у Нангки, в 2 км севернее Джитры, и продержаться до следующего утра. под проливным дождем Саэки атаковал своими танками и мотопехотой, догнал их и разгромил.
Английское объяснение этого разгрома состоит в том, что орудия 2-й противотанковой батареи были отключены. Показания японцев гораздо жестче:по словам Цудзи, находившегося в гуще событий, «десять орудий, направленных на нас дулами, выстроились вдоль дороги, но вблизи них никого не было. Казалось, противник укрываясь от бури под каучуковыми деревьями [...], он потерпел сокрушительное поражение...»
Пенджабцы нейтрализовались, японцы атаковали 2/1 гуркхов в лоб и на фланг и вскоре разрезал его на мелкие кусочки. Как и 1/14-й пенджабский батальон, вскоре он перестал существовать как боевая единица. В этих условиях Мюррей-Лайон вступил в бой с другим батальоном 28-й бригады по приказу генерала Карпендейла. , и таким образом лишил себя своего последнего резерва.
С наступлением темноты Саэки послал патруль под командованием лейтенанта Отто для разведки позиции, занимаемой 2/9-м Джатесом на правом крыле британцев. Вскоре Отто вернулся и сообщил ему, что роты укрепились за колючей проволокой, но на передовых позициях имеются бреши, и противник, очевидно, продолжает их заполнять. Он думал, что ночная атака возможна.
Саэки последовал его совету и начал атаку в 20:30. Но сила английского ответа застала их врасплох, и атака была временно остановлена. Затем японцы запустили свои резервные роты, которые, в свою очередь, потерпели неудачу. Саэки, разгневанный этой неудачей, объявил о своем намерении покончить жизнь самоубийством, начав отчаянный штурм позиций противника, но старшему офицеру удалось его отговорить. В войсках, почувствовавших нерешительность своих руководителей, появились колебания.