Операция «Market Garden»
В сентябре 1944 года союзники начали масштабную наступательную операцию «Market Garden», цель которой — быстро захватить ключевые мосты в Нидерландах и открыть путь в Германию. Главным элементом операции был воздушный десант британской 1‑й воздушной дивизии в районе города Арнем.
Битва за Арнем
Десантники, возглавляемые полковником Фростом, высадились в городе, но сразу столкнулись с ожесточённым сопротивлением германских войск. Несмотря на отвагу, британские батальоны постепенно отступали, теряя позиции на мосту и в районе железнодорожных путей. К вечеру вторника все попытки прорыва оказались безуспешными, а потери среди офицеров и личного состава были значительными.
Среди хаоса и постоянных артиллерийских обстрелов британские силы ожидали поставки от ВВС Великобритании. Самолёты RAF бросали контейнеры с продовольствием и боеприпасами, однако большинство грузов попадало в руки немцев.
Трудности снабжения
Отсутствие достаточного количества радиостанций, ограниченный радиус их действия и частые перебои в связи осложняли запросы на поддержку с воздуха. Кроме того, плохие погодные условия и сильный немецкий огонь делали невозможным доставку подкреплений и боеприпасов.
Эвакуация и потери
К пятнице, 20 сентября, британцы получили известие о том, что 43‑й дивизион будет делать всё возможное, чтобы вытащить их из окружения. Однако прорыв через 16‑километровый участок пути был сильно осложнён немецкой обороной, минными полями и артиллерией.
В итоге более 1 200 британских солдат погибли, более 3 400 немецких — убиты или ранены. Более 300 раненых попали в плен, а многие остальные получили медицинскую помощь в голландских госпиталях.
Причины неудачи
Главные причины провала операции включали неблагоприятные погодные условия, недостаточное количество воздушных судов и ограниченные возможности радиосвязи, а также недооценку скорости и решимости немецкого командования под руководством генералов Моделя, Штудента и Биттриха. Несмотря на это, операция привела к созданию переправ через Маас и Ваал, что стало важным плацдармом для дальнейшего наступления союзников.
