Битва за мост в Арнеме: как британские парашютисты столкнулись с хаосом
Отряд 2‑го батальона и доброжелательная толпа
Продвижение к Арнему могло начаться лишь после 14:45, когда в бой вступил 2‑й батальон 1‑й парашютной бригады генерала Латбери. Его командир, подполковник Фрост, был поражён тем, как местные голландцы окружили британцев, предлагая яблоки, груши, кувшины молока и чашки чая. Солдаты, будучи вежливыми, долго принимали подарки и благодарили жителей, которые, по‑видимому, уже думали, что война окончена.
Некоторые из них даже просили разрешения зайти в дома, где, по их предположениям, могли скрываться немцы‑засады, стараясь не повредить цветники и ограды, так тщательно ухоженные в этих небольших садах.
Почему наступление задерживалось?
Во‑первых, карты оказались неточными: по словам одного из командиров, «на них было гораздо меньше дорог, чем в реальности». Во‑вторых, дорога, по которой шёл батальон Фроста, проходила через Хелсум и южный край Остербейка – наименее защищённый участок, но всё‑равно достаточно сильный, чтобы замедлить и даже остановить продвижение.
Генерал Уркхарт, у которого были плохие радиосвязи с подчинёнными, лично пришёл к 2‑му батальону с приказом ускорить темп, так как вечер уже приближался, а мост оставался далеко.
Трудности 3‑го батальона
Подполковник Фитч командовал 3‑м батальоном той же бригады, который продвигался к Арнему с севера через Остербейк. На перекрёстке, в трёх километрах от города, его подразделения попали под интенсивный миномётный и ракетный огонь, в результате чего батальон был вынужден остановиться.
Латбери, считая дальнейшее движение «самоубийством», отдал приказ Фитчу возобновить наступление, однако 3‑й батальон не смог продвинуться дальше. Немецкие силы, подкреплённые штурмовыми орудиями, вновь заставили британцев сделать паузу.
Ситуация 4‑го батальона
Подполковник Добие планировал занять высоты к северу от Арнема и перекрыть дороги в Апелдорн и Зутпен, но уже после выхода из Вольфхезе его отряд столкнулся с танками, артиллерией и пехотой. Несмотря на тяжёлые потери, часть батальона пробилась через лес, прошла Джоханна Хове и достигла северных окраин города, но немецкие позиции оказались слишком сильными, чтобы их взять.
Фрост, уже достигший моста, имел в распоряжении лишь около 500 человек из разных подразделений. Он смог удержать северный конец моста и окрестные здания, но два попытки захватить южный конец были отбиты немецкой бронетехникой, а подкрепления от него не ожидались.
Потеря контроля командования
Генерал Уркхарт понял, что теряет контроль над боем: радиосвязь с дивизией почти отсутствовала, и он остался рядом с генералом Латбери, который уже находился среди передовых позиций 3‑го батальона. В понедельник бой разгорелся вокруг готической госпиталя Святой Елизаветы, где немецкие танки и штурмовые орудия вели ожесточённые бои.
Батальон Добие, пытаясь прорваться к мосту, попал под обстрел из миномётов, бронеавтомобилей, танков и снайперов у станции. Британские солдаты часто не могли отличить союзников от врагов в узких улочках, а в результате путаницы пострадали как сами, так и гражданские.
Во время схватки генерал Латбери был тяжело ранен в спину и парализован. Уркхарт оказался в окружении панцерных гренадёров и провёл ночь в чердаке виллы на Звертвеге, под наблюдением немецкого штурмового орудия.
Попытки подкрепления
Генерал Хикс, командующий 1‑й воздушно‑десантной бригадой, получил приказ отправить в Арнем два роты 2‑го Южного Стаффордширского полка, но из‑за плохой радиосвязи и плохих погодных условий они не знали, в какой обстановке окажутся. Вторая волна транспортов была задержана, а силы, оставшиеся для защиты высадочных зон, должны были удерживать позиции до прибытия 4‑й парашютной бригады.
Немецкий командир Биттрих, имея копию плана операции, делал всё, чтобы вытеснить британцев из высадочных зон, и к моменту прибытия 4‑й бригады ситуация была крайне неблагоприятной для союзников.
