Хотя оружие ученых эффективно. никогда не было достаточно. Но против относительно хрупкого сооружения, которым является подводная лодка, простое оружие может быть столь же эффективным, как и сложное. Так думали Королевские ВВС, которые в 1938 году запросили 40-мм автоматическую пушку для самолетов. ВВС Великобритании думали использовать его как против подводных лодок, так и против самолетов. Было изготовлено два пистолета:модель «S» от Vickers-Armstrong и модель «B H» от Rolls-Royce. Пушка «S» предназначалась для ВВС Великобритании и широко использовалась во время кампаний на Ближнем Востоке, а Королевский флот был оснащен пушкой «BH», которой он вооружал в основном небольшие суда береговой обороны, а также некоторые свои самолеты.
Большая пушка для «Москитов»
Поскольку 40-мм пушка оказалась менее эффективной, чем предполагалось, в 1943 году было предложено установить на самолеты 57-мм армейскую противотанковую пушку, стреляющую 6-фунтовым снарядом. Компания Molins разработала очень эффективную систему автоматического заряжания, чтобы ее могли использовать боевые танки и ВМФ вместо «BH». Орудие и его автомат заряжания были установлены в бомбоотсеке самолета «Москит»; первые испытания оказались удовлетворительными. 12 из этих самолетов были оснащены «6-фунтовой пушкой типа М», ее теперь официальное название.
Но в то время, когда на борту этих 12 самолетов была установлена пушка типа «М», интерес штабов сосредоточился на ракетах, рассматриваемых как более простое оружие; Таким образом, это были единственные самолеты, оснащенные этой пушкой. 248-я эскадрилья Королевских ВВС, дислоцированная в Преданнаке в Корнуолле, получила эти самолеты в октябре 1943 года, которые добились своего первого успеха 7 ноября. «Москито», пилотируемый лейтенантом Бонне из канадских ВВС, атаковал U-123 недалеко от Лорьяна из своей 6-фунтовой пушки. Подводная лодка смогла вернуться на базу после атаки; но после войны стало известно, что ее толстый корпус был пробит в семи местах, что старшина был убит и двое ранены.
Можно было подумать, что после использования армейских противотанковых пушек, 2-фунтовых и 6-фунтовых, ВВС Великобритании заинтересуются новой 17-фунтовой противотанковой пушкой. Но такого интереса нет и в помине. С другой стороны, Королевские ВВС одним махом перешли к самому большому калибру, когда-либо использовавшемуся армией для обычных противотанковых орудий, то есть 94 мм. Это орудие, так и не поступившее на вооружение, по сути представляло собой зенитное орудие того же калибра, установленное на двухколесном лафете полевой пушки. Он выпустил 32-фунтовый снаряд, который мог пройти сквозь броню со скоростью 900 м/с. Если бы оно прибыло вовремя, оно, несомненно, стало бы одним из самых мощных противотанковых орудий войны. Но было уже поздно, и его производство было прекращено. Однако в начале его карьеры, когда он едва прошел стадию модели, Управление исследований вооружений Королевских ВВС начало заниматься расчетами. Он предвидел, что с новой версией автомата заряжания Molins его можно будет использовать как оружие класса «воздух-воздух», а также как оружие «воздух-поверхность»; но первой проблемой было не допустить, чтобы его выстрел разрушил самолет.
Решение заключалось в уменьшении удара отдачи за счет оснащения ствола весьма сложным дульным тормозом, сконструированным неким Галлиотом. Галлиот сбежал из Франции в 1940 году; он работал в Англии инженером-оружейником, и его теории о дульном тормозе намного опередили его время. К сожалению, его проекты, хотя и были очень действенными и давали отличные результаты на прототипах, было практически невозможно реализовать серийно; более одного производителя отказались от участия. Однако нам удалось спроектировать и изготовить один из таких дульных тормозов Galliot для 32-фунтовой пушки. Но война закончилась до того, как его установили на самолет. Чтобы применить теорию на практике и собрать полезную информацию на будущее, мы решили все же установить пистолет и опробовать его… и это сработало! Дульный тормоз Галлиота дал все ожидаемые от него результаты; Самолет «Москит» поднялся в воздух с 1800-килограммовой пушкой и магазином и произвел выстрел. Доказательство было сделано, но затем оно было отменено!
Дульный тормоз Galliot
Изобретение, сделавшее возможным установку на самолет 32-фунтовой артиллерийской пушки. Дульный тормоз «Галиот» представлял собой сложное и сложное в серийном производстве устройство. Здесь он установлен на 6-фунтовом артиллерийском орудии:спиральные канавки позволяют отклонять газы от взрыва, которые затем оказывают давление на переднюю часть, препятствующую отдаче орудия.
