Введение
Тимарные всадники османской армии были буквально всадниками разрушения, мечом ставившими под угрозу даже центральную Европу под полумесяцем.
Тимарная кавалерия служила основой всех османских армий вплоть до середины XIX века. Тимарщики (владельцы тимаров) получали от султана земельный участок (тимар) и обязаны были выступать в походы самостоятельно или со своим небольшим отрядом, в зависимости от размера полученного участка.
Классификация спахидов
Все эти всадники назывались спахидами, но подразделялись на несколько категорий. Общий термин «спахиды» относился к держателям небольших участков, которым приходилось сражаться в одиночку или с максимум двумя подчинёнными — зебелями.
Владельцы больших участков, известные как заимиды, могли иметь до 19 зебелей. Стоит отметить, что титул спахида не передавался по наследству: он предоставлялся государством за военную службу и мог быть отозван, если воин отказывался от похода.
Эта система сохранялась вплоть до правления Сулеймана Великолепного. После его смерти империя столкнулась с экономическим кризисом и инфляцией, что резко сократило доходы тимарщиков. Количество всадников не уменьшилось, но ухудшилось их вооружение и подготовка.
Организация и снаряжение
Богатые тимарщики имели лошадь, шлем, кольчужный нагрудник, усиленный железными пластинами, а также доспехи для рук и ног. В их арсенале находились щит, изогнутый меч, лёгкое копьё (ланс) и лук. Лошади самых состоятельных покрывались кольчугой или плотной тканью‑брони.
Зебели носили почти без доспехов, вооружаясь копьями, дротиками, луками и мечами. С XVI века в их арсенал массово вводилось огнестрие: пистолеты, короткоствольные мушкеты и аркебузы.
Губернаторы европейских провинций получали более высокий доход, что отражалось в их вооружении. Султаны ценили их выше и обычно размещали в правом фланге. С течением времени доспехи постепенно исчезали, а количество огнестрия росло.
Бывали случаи, когда тимарщик имел лишь меч и, возможно, дротик или лёгкое копьё. Дротики османских кавалеров были короткими (60‑80 см) и хранились в специальном футляре, прикреплённом к снаряжению лошади.
До XVI века среди спахидов были христиане‑губернаторы, получившие титул от эпирских правителей, прославившихся в войнах против персов. Позднее им пришлось принимать ислам или терять свои участки; большинство выбрало первое и ассимилировалось.
Структура подразделений
Тимарщики объединялись в небольшие отряды — ала (возможно, от греческого αλας «крыло»). Главой ала был аль-амбейс. Несколько ала образовывали болук (от греч. «бол», «пучок»). Несколько болуков составляли санкжак — провинцию, поскольку все участники происходили из одного региона.
Численность подразделений менялась, но в пике своей мощи османская армия могла насчитывать более 100 000 спахидов.
Тактика боя
Тимарские всадники сражались в рыхлом построении, но могли применять и более упорядоченную форму «акроболис». Обычно сначала в атаку выходили менее бронированные всадники, наносившие быстрые удары, подготавливая поле для более тяжело вооружённых товарищей. Иногда же всё подразделение бросалось в едином натиске, полагаясь на массу и скорость.
Спахиды не славились высокой боевой дисциплиной; их рейды часто были хаотичными. Против дисциплинированного противника они редко могли пробить оборону, но их преимущество заключалось в огромном численном превосходстве, способном «сметать» менее организованные войска.
