Борьба за центр Мадрида
В течение нескольких часов националистическая артиллерия подавила большинство республиканских батарей. Однако, когда наступление продолжилось по плану, солдаты столкнулись с совершенно неожиданным сопротивлением и мощной контратакой, поддержанной советскими танками и артиллерией. Прогресс замедлился и в итоге остановился.
Варела, в ярости, приказал: «Мы должны прорваться любой ценой». Бой возобновился с небывалой яростью: марокканский табор, штык в руках, штурмовавший позиции без оглядки на потери, был уничтожен до последнего бойца; на республиканской стороне батальон женщин удерживал стратегически важный мост, дети помогали восстанавливать разрушенные баррикады, а мёртвые использовались для укрепления парапетов. Даже когда боеприпасы подходили к концу, бойцы держались ещё сутки, пока не пришли подкрепления.
Ночь 7‑го ноября
К полуночи 7 ноября националисты уже продвинулись глубоко в центр Мадрида, но решающего прорыва линии обороны они не добились, а укрепления оставались непокорёнными. Более того, в городе зародилась новая мораль: почти угасшая надежда вновь зажглась, несмотря на всю нелепость происходящего.
Прибытие международных добровольцев
8 ноября, около полудня, по улицам Мадрида раздавались голоса, поющие марши. В шёлковых мундирах и в синем шлеме шёл колонной из четырёх человек по Гран-Виа 1 900 добровольцев международного корпуса – в основном поляки, немцы и французы.
Они пели «Интернационал» на нескольких языках, а жители Мадрида, полагая, что это авангард крупной советской силы, без устали их приветствовали. Добровольцы сразу же распределились по фронту: поляки – в Вильяверде к югу от города, половина немцев и группа английских пулемётчиков – на Университетском городке к северо‑западу, французский батальон и остальные немцы – к западу, за рекой Мансанарес, в парке Каса‑де‑Кампо.
Каса‑де‑Кампо, расположенный у подножия горы Гарабитас, была одной из главных целей националистов. Их план заключался в очистке парка, заставив обороняющихся перейти реку обратно, и захвате казармы Монтариа. Однако мощная контратака республиканцев остановила их; националисты смогли лишь занять вершину горы Гарабитас, удерживая её до конца войны.
Для поднятия морального духа и повышения боевой подготовки в международном корпусе был введён принцип «один к четырём» – один доброволец на каждый четырёх человек милиции. Было выкопано новое окопное поле, переустановлены пулемёты, а любые попытки обойти позиции немедленно нейтрализовывались. Некоторые французские добровольцы, прошедшие Верден, отозвали в сердцах лозунг мадридского «но паcаран» («Не пройдём»).
Бои с африканской армией
Африканская армия постоянно вызывалась на бой. На республиканской стороне плохо подготовленные бойцы шли без укрытия под огнём пулемётов, в то время как международные добровольцы яростно защищали почти неустойчивые позиции. Потери с обеих сторон были огромны.
За три дня один из трёх бойцов, пришедших по Гран‑Виа, был убит. У африканской армии в этих боях погибло больше людей, чем за весь долгий марш из Кадиса в Мадрид.
Битва за Университетский городок
Анархистская колонна, прославившаяся в открытой Каталонии, врывается в городские улицы, но под огнём скрытых пулемётов терпит поражение; националисты пробивают Каса‑де‑Кампо, пересекают Мансанарес и выходят в Университетский городок. Там схватка превращается в кошмар: иногда националисты удерживают один этаж здания, а республиканцы – этаж выше или ниже; иногда в одной комнате находятся добровольцы, а в соседней – легионеры. Стены и полы разрываются киркой, гранаты бросаются в ответ.
