Общие сведения
Вооружённые силы, собравшиеся под руководством Шарля де Голля, назывались Свободными французскими силами (FFL). Их символом был крест Лотарингии. В состав FFL входили три основных ветви:
- Свободные французские военно‑воздушные силы (FAFL);
- Свободные французские военно‑морские силы (FNFL);
- Сухопутные силы, просто именуемые FFL. Их эмблема представляла собой красный меч, расположенный между двумя синими крыльями, окружённый лавровой ветвью с надписью «France Libre».
Эмблему продолжал носить генерал де Голль даже после войны.
Главные боевые успехи
Битва при Бир‑Хакиме (26 мая – 11 июня 1942 г.) в Ливии стала одной из важнейших побед FFL. 1‑я свободно‑французская бригада под командованием генерала Кёнига остановила наступление Африканского корпуса под командованием Роммеля, тем самым позволив британской 8‑й армии перегруппироваться у Эль-Аламейна. За 14 дней 3 700 солдат сдержали около 40 000 вражеских войск; потери составили 800 погибших.
Менее известным эпизодом была кампания в Сирии и Ливане (июнь‑июль 1941 г.), где силы Свободной Франции сражались с войсками Виши.
Личный пример добровольцев
В рядах FFL были люди самых разных слоёв общества, отказывавшиеся принимать условия капитуляции, установленной правительством Виши. Как рассказал пилот Пьер Клостерман в своей книге «Жизнь, которой нет», один из его товарищей, надев желтые носки и свитер под форму, ответил командиру: «Командир, я гражданский, пришёл добровольно вести войну, которую военные не желают вести!»
Завершение существования
1 августа 1943 года Свободные французские силы прекратили самостоятельное существование, объединившись с Африканской армией под командованием генерала Анри Жира.
