Материал Бретани - это название, данное всем текстам, написанным в средние века вокруг бретонских легенд, в частности текстов цикла о короле Артуре. Он представляет кельтскую традицию, в отличие от каролингской традиции материи из Франции и латинских и древних традиций материи из Рима.
Поэт Жан Бодель (1165-1210) писал, что было три материала:«Те, что из Франции, Бретани и Рима. Эти три материала не похожи друг на друга. Сказки Бретани настолько нереальны и соблазнительны! со смыслом и что французы каждый день видят подтверждение их подлинности!"
В Бретани нет того единства композиции, которое характеризует, например, «Илиаду» или «Одиссею». Существует не легенда о короле Артуре, а легенды о короле Артуре, среди прочих. Это связано со многими авторами, которые собирали эти традиции на протяжении веков, от первых монахов-коллекционеров до писателей, которые их обогатили, таких как Кретьен де Труа или, в последнее время, Ксавье де Лангле. При этом имена героев и обстоятельства их жизни (юность, великие дела, смерть) меняются от эпохи к эпохе, от страны к стране. Есть, однако, единство места:мифическое королевство Бретань (Англия, Уэльс и материковая Бретань), и приближение времени:VI век, т.е. после падения Западной Римской империи, во времена великие вторжения. Поэтому они не являются средневековыми персонажами, даже если их популярность во Франции несли писатели Средневековья.
