Ланселот — один из центральных персонажей цикла о Круглом столе и главный герой рыцарского романа Lancelot du Lac, написанного анонимом в XIII веке на романском языке. Наибольшую известность ему принес роман Le Chevalier de la charrette Шретеана де Труа, созданный по заказу маркизы Марии де Шампань в 1177‑1181 годах.
Как рыцарь Круглого стола, Ланселот принадлежит к Граальскому циклу. Он воплощает идеал вежливого рыцаря, преданного своей даме, готового пожертвовать честью ради её любви. Эта страсть, однако, становится причиной его падения и лишает возможности увидеть Святой Грааль – привилегию получает лишь его сын, Галахад Чистый.
Существует также второй текст «Lancelot du Lac», написанный на провансальском и известный лишь в немецком переводе, в котором герой переживает несколько иных приключений.
От рождения до юности
Согласно большинству версий, Ланселот (крещённый как Гилеад) – сын короля Бана из Беноика и королевы Элейн. Он наследует земли в Бретани, но главное – принадлежит к престижной линии, восходящей к Иосифу из Аримафеи, хранителю Святого Грааля, привезшего его в Бретань.
Замок отца, стоящий у озера в сердце Брокелянда, считался неприступным. Во время похода с королём Артуром Бан погиб, оставив жену беременной. Через несколько месяцев после рождения Гилеада его похитило существо из озера, и мать считала сына погибшим.
На самом деле озеро было владением феи Вивиан, «Леди озера», входившей в портал в волшебный остров Авальон. Фея воспитывала ребёнка как своего сына, назвав его Ланселотом Дю-Лак. В течение восемнадцати лет она обучала его охоте, музыке, боевому искусству, а также этикету и благородству духа.
Первый рыцарский шаг
В восемнадцать лет Ланселот просит Вивиан представить его королю Артуру для рыцарского посвящения. При поддержке рыцаря Гавейна, племянника короля, он получает рыцарский меч в день Святого Иоанна Крестителя. Во время обряда он встречает будущую возлюбленную – королеву Гвиневру, и их взаимная любовь мгновенно вспыхивает.
Сразу после церемонии к нему подходит молодая девушка с поручением: немедленно отправиться в замок Долореской Стражи, где его ждут злые чары. Фея даёт ему щит с тремя красными полосами, усиливающий силу в бою в десять раз.
Пройдя долгий путь, Ланселот достигает замка, где двадцать рыцарей охраняют жителей. Щит позволяет ему одолеть стражу и превратить замок в свой – он переименовывает его в Замок Радостной Стражи. По дороге он находит надгробие с надписью: «Здесь покоится Ланселот Дю-Лак, сын короля Бана и победитель Долореской Стражи», раскрывающее тайну его рождения и предсказание смерти.
Караван позора и Мечевой мост: испытания любви к королеве
Вернувшись, Ланселот получает почести от двора, особенно от королевы. Артур назначает его главным участником поисков Грааля. Несмотря на выдающиеся способности, запретная любовь к Гвиневре закрывает ему доступ к тайнам Грааля.
Во время турниров его слава растёт, но и любовь к королеве усиливается. Однажды, когда Ланселот отсутствует во дворце, Мелегант, сын короля Горре, захватывает замок и требует выкуп – в противном случае он похитит Гвиневру. Принимает вызов сенешаль Ке, но тот падает в бою, а Мелегант захватывает королеву.
Ланселот, спешивший на коне, врывается в схватку, ранит Мелеганта, но тот пронзает лошадь. Оставшись без коня, рыцарь идёт по лесу, пока не встречает гнома‑возничего, который предлагает доставить его к Гвиневре за условие – сесть в «козёл позора». Ланселот соглашается, хотя такой транспорт считается позором.
Путешествие полнится насмешками, но в конце концов они добираются до замка, где гном оставляет их на ночь. На рассвете гном сообщает, что королева уже уведена охраной. Ланселот продолжает путь к замку Бодегаму, где ему предстоит перейти Мечевой мост – огромный острий меч, соединяющий два берега над чёрной ледяной водой, охраняемый львами. Он покрывает себя смолой, отрезая руки от порезов, и, пройдя мост, львы исчезают.
Король Бодегаму освобождает всех заключённых, но Мелегант отказывается отступать и бросает вызов Ланселоту. После короткой, но яростной схватки Ланселот выходит победителем, и король разрешает ему вернуться в Камелот с Гвиневрой.
Трагическая любовь
Несмотря на победу, близость Ланселота и Гвиневры вызывает подозрения. Однажды после пира Артур застает их вместе и решает арестовать рыцаря. Ланселот спасается, но вынужден оставить королеву, которая по законам королевства считается предателем и приговорена к сожжению.
В день казни стражи колеблются, но около тридцати рыцарей во главе с Ланселотом врываются в замок, чтобы спасти Гвиневру. После ожесточённой битвы, в которой погибают Аграваин и Гаэрет (братья Гавейна), остаются лишь два великих рыцаря – Артур и Ланселот. Их схватка заканчивается смертельным ударом Ланселота по Артуру. Последний просит прекратить бой и позволить Ланселоту вернуться в родную Галландию. Так рыцарь уходит в отшельничество, навсегда разлучаясь с королём и возлюбленной.
Локализация и интерпретации
Некоторые хронисты, например Рене Бансар, связывают место рождения Ланселота с регионом Пассе-ла-Концепсьон (север современного департамента Менн и юг Орна). Современные исследования, такие как коллективный труд «Легенда артуровская и Нормандия», пытаются проследить связь местных святынь (Сен-Фрамбо, Сен-Бомер, Сен-Эрнье) с романтическими трансформациями образа Ланселота.
В культурном календаре Баньоль-де-Орн упоминаются экскурсии к самым известным артуровским местам, где можно познакомиться с легендами о Ланселоте Дю-Лак.
