То, что начиналось как объединение кочевых племён, превратилось в Персидскую империю — революционную монархию, чьи инновации ощущаются до наших дней.
Персидская империя, территориально совпадающая с современным Ираном, существовала в виде нескольких династий с 6 г. до н.э. по 20 г. н.э. Она охватывала земли Ирана, Египта, Турции, а также части Афганистана и Пакистана.
После упадка империи последующие правители не смогли восстановить её былое величие.
Кир Великий
Третий правитель Персии, Кир II (ок. 580‑530 г. до н.э.), вывел империю на вершину могущества.
В 553 г. до н.э. он победил медианского царя Астягеса, а в 546 г. до н.э. одержал победу над лидийским царём Крезом, захватив прибрежные регионы Малой Азии, Армению и греческие колонии на Леванте.
К 547 г. до н.э. Кир подчинил Парфию (современный Хорасан), Хорасмию (Узбекистан) и Бактрию (территории Афганистана, Узбекистана и Таджикистана).
Завладев Вавилоном в 549 г. до н.э., он освободил еврейский народ, что закрепилось в книге Исаии.
Кир, первоначально известный как шах Персии, прославился своей милосердностью: он пощадил побеждённые царства, проявлял религиозную и культурную толерантность и тем самым укрепил своё правление.
Под его руководством возникла первая в мире сверхдержава — Ахеменидская империя, объединившая три древнейших цивилизации: Месопотамию, Долину Нила и Инда.
Дарио I
Четвёртый правитель Ахеменидов, Дарио Великий (550‑486 г. до н.э.), правил в период наибольшего территориального расширения.
Империя простиралась от Кавказа и Западной Азии до Македонии, от Чёрного моря до Центральной Азии, Африки, Ливии и Египта.
Дарио создал эффективную административную систему: провинции (сатрапии) с назначенными сатрапами, единую почтовую сеть, стандартизированную монетную систему, а также ввёл архаический язык в качестве официального.
Социальная иерархия
Вершиной общества был император, считающийся божественно избранным. Его священный статус поддерживался религиозными верованиями.
Император и королевская семья
Внутри семьи иерархия шла от императора к его матерям, царице‑матери, потомкам, братьям, сестрам и другим родственникам.
Жрец (мази)
Высший жрец отвечал за священные ритуалы, пророчества и банковские операции. Он мог советовать императору и вмешиваться в его решения.
Жрецы предоставляли кредиты под 20 % годовых; в залог принимались дома, земля, скот, предприятия и рабы.
Аристократия и сатрапы
Сатрапы — губернаторы провинций — правили пожизненно, собирая налоги, набирая войска и участвуя в военных кампаниях.
Военные
Служба в армии считалась почётным долгом; военным предоставлялись особые льготы.
Торговцы
Средний класс, получавший прибыль от торговли.
Ремесленники
Изготовляли скульптуры, статуи, ювелирные изделия, оружие, керамику, а также занимались музыкой, танцами и мимом.
Крестьянство
Основная экономическая прослойка, иногда привлекалась к военной службе.
Рабы
Самый низкий слой общества; при Дарио I был введён закон, защищающий рабов от произвольного наказания.
Женщины
В Персии женщины могли работать в тех же профессиях, что и мужчины, владели землёй, вели бизнес и даже служили в армии. За рождение сыновей им полагались дополнительные пайки.
Экономика Персидской империи
Экономика основывалась на сельском хозяйстве, торговых путях и крупном землевладении монархии, знати, храмов и торговых домов.
Основные культуры: ячмень, бобы, виноград, кунжут, лен.
Дарио построил обширную сеть дорог и канал в Египте, соединяющий Нил с Красным морем, что ускорило торговлю с Индией, Турцией, Левантом и Египтом.
Религия
Персы исповедовали зороастризм — одну из древнейших монотеистических религий, основанную пророком Зороастром около 4000 лет назад.
Священные тексты — Авеста. Зороастризм был государственной религией трёх основных персидских династий.
После арабского завоевания в 7 веке зороастрийцы столкнулись с налогами и ограничениями, что привело к массовому переходу в ислам. Выжали общины зороастрийцев сохраняются в Индии (парсы) и Пакистане.
Персидская культура
Кир Великий пропагандировал уважение к различным верованиям и обычаям, что сформировало богатую и многогранную культуру.
Язык
Персидский (фарси) остаётся важнейшим языком в Иране, Афганистане, Таджикистане и Памира.
Поэзия
Персидская поэзия делится на четыре формы: эпос, гасида, маснави и газель.
Искусство
Включает архитектуру, живопись, ковроткачество, керамику, каллиграфию (особенно стиль насътилик), металлургию и скульптуру. Персидские ковры славятся более миллионом узлов на изделие.
Изобретения
Персы изобрели шахматы, нарды, поло, гитароподобные инструменты катар и сестар, мимику, керамические холодильники яхкчал, ирригационную систему кана́т и садовый концепт пэйри‑даеза (откуда происходит слово «рай»).
От империи к республике
При ксарьсе I (518‑456 г. до н.э.) империя начала терять силы после неудачной кампании против Греции и расточительных расходов.
В 330 г. до н.э. Ахеменидская династия пала под натиском Александра Македонского.
От Персии к Ирану
Название «Иран» официально было принято в 1935 г., когда правительство потребовало использовать персидское название страны вместо «Персия».
Термин происходит от слова «арий», обозначающего древних носителей индоевропейских языков, населявших Персию и северную Индию.
Значение в культурной антропологии
Персидская империя оставила наследие в архитектуре, искусстве и технологиях, влияя на последующие цивилизации.
«Империи исчезают, народы уходят, но песни не исчезают».
— Уильям Уотсон
