Возникновение империи
В 955 году папа Иоанн XII, представитель влиятельного римского рода, стал главой Католической церкви. Понимая, что в Риме нет сильного феодального клана, способного установить нового императора, он в 962 году пригласил германского правителя Ота I. Оот принял приглашение, быстро захватил Рим и Италию и был коронован папой в качестве императора Священной Римской империи.
Структура и территория
Империя объединила Королевство Германии, Бохемию, Бургундию и Италию, создав огромный многонациональный политический союз Центральной Европы. Хотя название отсылает к Древнему Риму, фактически власть принадлежала германской аристократии. Государственные символы и флаги были приняты в духе римской традиции.
Продолжительность существования
Священная Римская империя просуществовала с 962 по 1806 год, когда её официально распустил Наполеон Бонапарт. За почти полтора тысячелетия она неоднократно меняла границы и форму правления, но сохраняла идею «римского» наследия.
Восточная и Западная части
В то время как Восточная (Византийская) империя сохраняла свою государственную структуру из Константинополя, западная часть переживала периоды подъёма и падения, часто возрождаясь под новыми правителями. Эта двойственность усиливала представление о «тени» Римской империи в средневековой Европе.
Разделение христианства
В 1054 году произошло Великое раскол между Римским папством и Константинопольским патриархатом, после чего Запад стал оплотом католицизма, а Восток – православия.
Взаимоотношения папы и императора
В XI веке папская власть усилилась: папа Григорий VII (1073‑1085) потребовал от императора Генриха IV покорно признать своё высшее духовное руководство. Генрих был вынужден отправиться в поход «по снегу», чтобы просить прощения у папы, что стало известным эпизодом «Каннского покаяния».
Избрание папы
До середины XI века не существовало чёткой процедуры избрания папы. Григорий VII в 1059 году учредил колегию кардиналов – «Святой Преподобный колледж», который с тех пор выбирает нового понтифика. После смерти папы кардиналы собираются в Сикстинскую капеллу, запираются в «конклаве» и голосуют, пока не получат необходимое большинство.
Современные традиции конклава
Сегодня процесс практически не изменился: кардиналы записывают имя выбранного кандидата на листке, помещают его в урну и подсчитывают голоса. Если папа не избран, урна сжигается, и из дымохода поднимается чёрный дым; при успешном избрании – белый дым. С 1975 года кардиналы старше 80 лет не голосуют, а с 1996 года требуется простое большинство для избрания.
Избрание императора
В ранние времена римская республика использовала сложные процедуры выбора, но к эпохе Отона I императорский титул получал монархическое признание. После смерти императора его наследники часто получали поддержку избирающих князей, однако формально избиралась группа из семи «электоров», представляющих ведущие феодальные дома.
