Восхождение Октавиана Августа
Убийство Юлия Цезаря ускорило распад Римской республики. Приёмный сын Цезаря — Октавиан, внук брата Цезаря, совместно с Марком Антонием отомстил за смерть своего покровителя. Клеопатра, ставшая супругой Цезаря, попыталась установить своё влияние в Риме, но Октавиан выступил против неё, и она была вынуждена вернуться в Египет.
Октавиан, будучи членом Сената, победил Марка Антония и Клеопатру в битве при Акциуме (31 г. до н.э.). После их гибели он стал единоличным правителем. 16 января 27 г. до н.э. он получил титул «Август» и официально стал первым императором Римской империи.
Титулы императора
Сначала Октавиан использовал титул «Princeps senatus» — «первый среди сенаторов». Позже он принял «Princeps civitatis» — «первый среди граждан», а затем «Imperator», что в переводе означает «повелитель». Вместе с этим он получил имя «Caesar Divi Filius Augustus» — «Цезарь, сын божества, Август».
Преобразование республики в империю
Сенат продолжал существовать, но его власть была лишь формальной. Август сумел сохранить традиционные римские институты, одновременно сосредоточив всю реальную власть в своих руках, что сделало его правление золотым веком для истории Рима.
Расширение границ империи
Под руководством Августа римские легионы завоевали Иллирию, Моесию, Паннонию и Германию. Рейн и Дунай стали новыми северными границами, а империя охватила большую часть Европы, Северной Африки и Западной Азии.
Культура и литература
Эпоха Августа ознаменовалась расцветом латинской литературы: Вергилий, Гораций, Овидий и другие поэты восхваляли мир и процветание империи. Вергилий написал Энеиду», которую часто называют национальным эпосом Италии. Пример из поэмы:
Иран с его густыми лесами,
Ганга с полноводными волнами,
Река Хармуш, где золотые частицы блестят,
Но ничто не сравнится с Италией,
Где весна вечно живёт,
Где овцы рожают ягнят дважды в год,
И деревья дают плоды дважды в год.
Божественное положение императора
Август был обожествлён уже при жизни; ему был присвоен титул «Divus Augustus». Позднее слово «imperator» стало синонимом «император», а название «цезарь» превратилось в титул, используемый в европейских монархиях (германское «Kaiser», русское «Царь»).
Смерть Августа и наследник Тиберий
Август скончался 19 августа 14 г. н.э. в возрасте 75 лет. На престол взошёл Тиберий, его приёмный сын и наследник. Правление Тиберия было относительно мирным; в это время, согласно христианским преданиям, произошло распятие Иисуса Христа в Иерусалиме.
