Контекст
В период сразу после раздела Индии и Пакистана в 1947 г. пограничные районы Пенджаба стали ареной массовых межобщинных конфликтов. С обеих сторон железные пути стали мишенями: в поездах проверяли пол и, в некоторых случаях, наличие обрезания, что определяло судьбу пассажира.
Ход событий
По сообщениям, в поездах, прибывающих в Лахор и Амритсар, часто находились тела погибших и тяжело раненых людей. Однажды на станции Лахора остановился состав, в котором в каждом купе слышался гнетущий молчаливый шёпот, а кровь постепенно просачивалась на рельсы, будто растаявший лёд в жару.
Солдаты, назначенные охранять поезда, зачастую оказывались бессильными: индуистские войска не могли открыть огонь по своим соотечественникам, а мусульманские части не могли противостоять атакам со стороны своих же людей.
Корреспондент New York Times Роберт Трамбулл писал: «Эти сцены страшнее любого другого кошмара. Тела тянутся сотнями, а тысячи людей бродят, словно проклятые призраки, лишённые глаз, носа, конечностей и половых органов».
Свидетели отмечали, что многие погибали от изнуряющих ран, а не от пуль. Тела оставались на открытом воздухе, где их медленно разлагали жара и множество мух.
Офицеры Панджабской пограничной силы, прибывшие в пострадавшие деревни, обнаружили ужасающие сцены: в некоторых местах четырёхмесечно́м мальчикам готовили огонь, а женщины‑индуистки были захвачены для изнасилования и пыток.
Последствия
В течение 48 часов после первых столкновений сообщения о массовых погромах текли от Восточного Пенджаба до Западного, от Дели до Карачи. Разделённые армии стали площадкой для подпитки общинного насилия: солдаты часто становились его участниками, а командиры лишь усиливали хаос.
Британский губернатор Пенджаба Фрэнсис Муди в письме к Мухаммеду Али Джинне от 5 сентября 1947 г. писал: «Меня не тревожит, как сикхи переходят границу; главное – избавиться от них как можно быстрее».
Точные цифры жертв неизвестны, однако по отдельным оценкам в Пенджабе погибло около 600 тыс. человек, 14 млн стали беженцами, а 100 тыс. молодых женщин были похищены, насильственно обращены и проданы. Если учесть весь регион, то число жертв может удвоиться.
